D-Train

D-Trainの概要

D-Trainは、イギリスの鉄道車両シリーズで、Vivarailによって製造されています。このシリーズは、1978年から1981年にロンドン地下鉄向けに製造されたD78形を改造しており、再利用された車体と新たに内装が改装されています。また、台車はワブテックにより整備され、オーストリア製の三相交流誘導電動機が搭載されています。D-Trainは試作車を含む様々な動力方式を持ち、現在までに発注または製造された車両は、電気式気動車、蓄電池電車、ハイブリッド気動車（230形）、第三軌条式電車（484形）に分かれています。この中で、最大75本の改造が可能です。2019年4月には、ウェスト・ミッドランズ・トレインズにより、最初の営業運転が開始されました。

試作車

D-Trainの試作車は、最初に3両編成の電気式気動車として2016年夏に完成しました。この試作車は、翌年には営業運転が開始される予定でしたが、火災事故の影響でコヴェントリー - ヌニートン線での試験は中止されました。しかし、2017年7月にはRail Live 2017にて営業運転を行いました。

さらに、2本目の試作車は蓄電池電車として2018年夏に完成し、2020年1月にはイギリス最長となる64kmの航続距離を試験で記録しました。これにより、D-Trainが多様な技術を取り入れていることが実証されています。

量産車の発注

D-Trainに関する初の量産発注は、ウェスト・ミッドランズ・トレインズによるもので、電気式気動車タイプの230形2両編成が3本発注されました。これらの車両は2019年4月23日に営業運転を開始し、ロンドン・ノースウェスタン・レールウェイのブランドで運行されています。これによって、従来の150形や153形が置き換えられる形となりました。

次にトランスポート・フォー・ウェールズ・レール・サービスからの発注があり、こちらではハイブリッド気動車タイプの230形が3両編成で5本製造されることになりました。対象となる路線にはボーダーランズ線、コンウィ・ヴァレー線、ノース・ウェールズ・コースト線が含まれます。

アイランド線での展開

さらに、サウス・ウェスタン・レールウェイは2019年にワイト島のアイランド線向けに、第三軌条式電車タイプの484形2両編成が5本発注したことも注目に値します。484形は元ロンドン地下鉄の車両である483形を置き換えることを目指しているものの、D78形が大断面タイプであるため、アイランド線の改修工事は2020年から2021年にかけて行われる予定です。

まとめ

D-Trainシリーズは、過去の車両の再活用や新技術の導入を通じて、環境に配慮した鉄道運行の未来に向けた重要な一歩となっています。これからの展開にも大いに期待が寄せられます。

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