Denkikan

Denkikan（電気館）

Denkikan（でんきかん）は、熊本県熊本市中央区のサンロード新市街に位置する映画館で、3つのスクリーンを持つミニシアターです。1911年1月1日に創業し、長い歴史を持つこの映画館は、1995年に新しい電気館ビルに移転しました。

歴史

シャワー通り時代（1911年～1914年）

Denkikanは、当初「電気館」として活動弁士の窪寺喜之助により開館しました。映画館の起源は、熊本市出身の映画監督牛原虚彦の証言によると、最初は「敷島倶楽部」として知られていた可能性や、東京の浅草に存在する電気館の影響を受けたものでした。その後、電気館は熊本市における初の常設活動写真館となりました。初期の上映作品は洋画が中心であり、新市街の世界館では主に邦画が上映されていました。

2代目建物時代（1914年～1928年）

1914年には新市街に移転し、2代目の建物となる松竹キネマ封切館にて営業を開始しました。この期間、電気館の主任弁士は川島紅花であり、地元の映画愛好者に愛されたことでしょう。1916年には、牛原虚彦がイタリア映画『カビリア』を観賞し、映画の魅力に触れたと語っています。

3代目建物時代（1928年～1995年）

1928年には3代目の建物が完成、観客定員数は約900名となりました。このビルには飲食店が併設されており、店舗の出入り口には多くの人々が訪れました。戦中は建物の地下が避難所として機能することもありましたが、1945年の熊本大空襲では多くの被害を受けました。また、1953年の西日本水害では、映画フィルムを取りに地下に入った主任技師が亡くなるという悲劇もありました。

1970年代に入る頃には、電気館は地下劇場を含む2スクリーンを持つコンプレックスへと改装され、同年代後半にはさらなる改装が行われました。それにより、1階は邦画中心の熊本松竹劇場、2階は洋画の電気館として機能するようになりました。

電気館ビル時代（1995年～）

1995年に閉館後、現在の電気館ビルが竣工し、12月に新たに開業しました。この新しいビルでは、Denkikanが再び豆料理と映画鑑賞の場を提供し続けています。オープニング作品は大友克洋監督のアニメ映画『MEMORIES』や、熊本松竹での名作が上映され、多くの来場者を魅了しました。

4代目館主である窪寺洋一は、元の創業者である窪寺喜之助の曾孫となり、代々つながる映画館の伝統を受け継いでいます。2011年には、開館100周年を迎えました。熊本地震や新型コロナウイルスの影響を乗り越え、Denkikanは地域の文化を支える施設として位置づけられています。

Denkikanには、地域に根ざした活動や映画を愛する人々の集う場所としての役割が求められ、今も多くのファンに愛されています。未来に向かってさらなる映画文化の発展に寄与することでしょう。

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