E. M. ラングレー

エドワード・マン・ラングレー（Edward Mann Langley）は、1851年1月22日に誕生し、1933年6月9日に82歳でその生涯を閉じた、19世紀末から20世紀初頭にかけて活躍したイギリスの数学者です。彼は、数学教育の分野で重要な役割を果たし、特に学術雑誌『The Mathematical Gazette』の創設者として、また幾何学の難問「ラングレーの問題」の提唱者として、その名を広く知られています。

ケンブリッジシャーのバックデンで生まれたラングレーは、ベッドフォード・モダンスクールで基礎教育を受けた後、ロンドン大学とケンブリッジ大学トリニティ・カレッジで数学を深く学びました。ケンブリッジ在学中の1878年には、数学の卒業試験であるマセマティカル・トライポスにおいて、上から11番目の優秀な成績である「シニア・ラングラー」の称号を獲得しました。

大学卒業後、ラングレーは自身の母校であるベッドフォード・モダンスクールに戻り、数学の教鞭をとりました。教育者としての活動と並行して、彼は数多くの数学教科書の執筆にも携わり、当時の数学教育の標準化と発展に貢献しました。その教育に対する情熱と貢献は、多くの後進の数学者たちに影響を与えました。

数学界における彼の功績は教育現場に留まりませんでした。1885年には数学協会の書記に就任し、協会の運営において中心的な役割を担いました。そして1894年には、後の著名な数学学術雑誌となる『The Mathematical Gazette』を創刊し、自らその編集者として、数学に関する新しい知見や教育法、興味深い問題などを広く紹介するプラットフォームを提供しました。この雑誌は、現在も数学の教育と研究の分野で重要な役割を果たし続けています。

彼はまた、特定の角度を持つ三角形内の線分の長さを求める幾何学の問題として知られる「ラングレーの問題」を提唱したことでも有名です。この問題は、一見単純に見えながらも巧妙な解法が求められるため、多くの数学愛好家や教育者の間で議論の対象となりました。

さらに、ラングレーは数学だけでなく、植物学にも深い関心を持っていました。自ら植物栽培を行い、特に彼が丹精込めて育てたある種類のブラックベリーは、彼の名誉を称えて「エドワード・ラングレー」という名前が付けられました。このエピソードは、彼の多才な一面を示すものとして語り継がれています。

1910年には、計算の効率化に関する重要な論文を著し、算術計算をより簡潔かつ迅速に行うための主要な手法について解説しました。これは、当時の計算技術の発展においても意義深い業績でした。

エドワード・マン・ラングレーは、1933年6月9日にベッドフォードで82年の波乱に富んだ生涯を終えました。彼の死後、ベッドフォード・モダンスクールで彼の教え子であった著名な数学史家エリック・テンプル・ベルは、『The Mathematical Gazette』に追悼の言葉を寄稿し、師の功績を称えました。

厳選された彼の著作には、W. セイズ・フィリップスとの共著によるユークリッド原論の改訂版『ハープールユークリッド』（1896年）や、計算に関する手法を論じた『計算に関する論文』（1910年）などがあります。これらの著作は、当時の数学教育や計算方法に関する重要な資料となっています。

エドワード・マン・ラングレーは、数学者、教育者、そして雑誌編集者として、イギリスの数学界に多大な貢献をしました。彼の創刊した雑誌や提唱した問題は、今日でも数学に携わる人々に親しまれています。

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