En (単位)

「en」は、主に欧文組版で使用される長さの単位で、基準となる「em」の半分の幅（0.5em）を意味します。和文組版においては、「二分（にぶ、にぶん）」または「半角（はんかく）」という概念に相当します。歴史的には、大文字の「N」の文字幅に由来するとされていますが、現代のフォントデザインでは必ずしも「N」の幅が0.5emであるとは限りません。

組版における利用

「en」は、特にページ数や範囲を示す際に使用されるダッシュ（二分ダーシ）としてよく用いられます。例えば、「10–20ページ」のように、開始ページと終了ページを繋ぐ際に、en幅のダッシュが使用されます。これにより、文章の見栄えが整い、可読性が向上します。

コンピュータにおける扱い

CSS（Cascading Style Sheets）やTeXなどの環境では、幅の単位として「em」は利用できますが、「en」を直接指定することはできません。TeXでは、二分ダーシを「--」で表現します。また、二分アキ（en幅の空白）を挿入するためのコントロールシーケンスとして、「\enspace」（行分割されない）と「\enskip」（行分割される）が用意されています。

Unicodeにおける定義

Unicodeには、「en」に関連するいくつかの文字が定義されています。

U+2000 EN QUAD（二分クワタ）
U+2002 EN SPACE（二分アキ）
U+2013 EN DASH（二分ダーシ）

ただし、「EN QUAD」はC/D正規化すると「EN SPACE」になるため、両者の具体的な違いについては明確な説明がありません。また、「EN QUAD」と「EN SPACE」は、どちらもKC/KD正規化によって通常の[スペース]に変換されます。

参考文献

Donald E. Knuth (1986). The TeXbook. Addison-Wesley.

関連項目

全角と半角
em (単位)

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