F・スコット・フィッツジェラルド

F・スコット・フィッツジェラルドの生涯と業績

フランシス・スコット・キー・フィッツジェラルド（1896年9月24日 - 1940年12月21日）は、アメリカの小説家であり、一般にF・スコット・フィッツジェラルドとして知られています。彼は1920年代の「失われた世代」を代表する作家として名高く、特に「ジャズ・エイジ」と呼ばれる時代の文化を見事に描いた作品で後世に多大な影響を与えました。フィッツジェラルドの執筆した長編小説はわずか4作品ですが、彼は20世紀のアメリカ文学の重要な作家として今も強く記憶されています。

1. 幼少期と教育

フィッツジェラルドはミネソタ州セントポールで生まれ、カトリックの家庭で育ちました。父のエドワードは家具工場を経営していましたが、彼の誕生の直後に工場が倒産し、一家は転居を余儀なくされました。彼は転校を繰り返しながらも、セントポール・アカデミーで文才を開花させました。15歳の時に書いた戯曲が公演され、文学への道を進むきっかけとなりました。大学進学を果たしますが、アカデミックな環境に馴染めず、1917年に第一次世界大戦に参加するために中退しました。

2. 陸軍とゼルダとの出会い

陸軍での訓練中、フィッツジェラルドはゼルダ・セイヤーと出会い、二人はたちまち恋に落ちました。彼の創作意欲は高まり、『ロマンティック・エゴティスト』の執筆に取り掛かります。この作品は最終的に『楽園のこちら側』として出版され、大成功を収めました。結婚後、彼には娘が誕生し、家庭も築かれましたが、経済的な依存が続きました。

3. ジャズ・エイジの成功

1920年代はフィッツジェラルドにとって最も活発な時期で、彼の著作はこの時代の若者たちに熱狂的に受け入れられました。しかし、作品『グレート・ギャツビー』は当初、批評家の受けは良かったものの、流行作家に対する軽視から期待されていたほどの成功には結びつきませんでした。しかし、この作品は後に不朽の名作として評価され、アメリカ文学の象徴的作品となりました。

4. 経済的困難と精神的苦痛

1920年代の終わりに経済危機が訪れ、フィッツジェラルドの生活は一変します。妻ゼルダの精神的な不安定さも相まって、彼は執筆に対する意欲を失い、アルコール依存症に陥ってしまいます。すでに過去の成功を持つ作家としては恵まれている一方で、精神的な苦痛と経済的困難に苦しむ日々が続きました。

5. ハリウッドでの生活

1930年代後半、フィッツジェラルドはハリウッドでシナリオライターとして生活します。この時期、フィッツジェラルドは愛人と共に生活し、ゼルダとは疎遠になりました。彼は自らの作家としての地位に対して厳しい自己評価を持ちつつ、与えられた仕事に従事していました。彼の最後の作品『ラスト・タイクーン』は未完のまま、彼の死後に出版されました。

6. 死去と後の評価

1940年12月21日、フィッツジェラルドは心臓発作により亡くなります。葬儀には数名の友人が参列しただけでしたが、彼の作品はその後、再評価され、アメリカ文学の至宝となりました。彼とゼルダの愛の物語と彼の作品は、今なお人々に影響を与え続けています。彼の娘スコティーも作家として成功し、家族の文学的影響は今でも色濃く残っています。

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