FAIRWAY

オフコースの『FAIRWAY』は、1978年10月5日にリリースされた6枚目のオリジナルアルバムです。このアルバムは、オフコースが5人組のグループとして活動していた時期に制作されましたが、正式なクレジット上は2人組としての最後の作品となりました。

レコーディングは春のコンサートツアーと並行して行われ、約3ヶ月の期間を要しました。ツアー中には、シリーズコンサート「オフコースの小さな部屋 Vol.8 –78年度オフコース大賞–」が最終回として渋谷公会堂で開催されました。

清水仁、大間ジロー、松尾一彦の3人は正式メンバーではありませんでしたが、当初からバックミュージシャンとして紹介されることはなく、「2人がいて、そこに集まって出来たバンドは全部オフコース」という意識のもとで活動を共にしていました。『FAIRWAY』の制作を機に、5人メンバーであることを前面に出すかどうかが検討されましたが、オフコースという名前で縛るよりも、お互いの持つ緊張感を大切にしたいという意見で一致し、見送られました。

小田和正は、この方針について「一人一人の分担を決めることは発展性がないし、“あとは自分の努力に任せる”くらいの余裕を、グループ全体に作っておくのがいいと思う」と語っています。

アルバムリリース当時のインタビューで、小田は「わりとオーソドックスな感じで作ったので、ステージ映えするということと、のれる感じを意識して、1回聴いただけで辻褄が合うような意識でやってみた」と語っています。鈴木康博は「『あなたのすべて』がシングルで出ているのでそれがメインかな。僕らの場合、シングルはあんまり出なくてアルバムが一つのイメージとして出るように考えている」と答えています。

アルバムタイトルは、当時メンバーが始めたゴルフ用語から取られました。武藤敏史によれば、「78年春より、オフコースはいよいよ爆発するぞという確実な手ごたえを感じ始めた僕らは、もうCMだなんだと売るための小細工は一切必要ない。あとはただ音楽のフェアウェイを進んでいけばいいのだ、という考えをそのまま生かしてこのアルバムのタイトルも生まれた」と振り返っています。

収録曲

SIDE A
1. あなたのすべて (作詞・作曲: 小田和正)
2. 美しい思い出に (作詞・作曲・ホーンセクション編曲: 鈴木康博)
3. いつもふたり (作詞・作曲: 小田和正)
4. 夢 (作詞・作曲: 鈴木康博)
5. この空にはばたく前に (作詞・作曲: 鈴木康博)

SIDE B
1. 夏の終り (作詞・作曲・ストリングス編曲: 小田和正)
2. 季節は流れて (作詞・作曲: 鈴木康博)
3. 失恋のすすめ (作詞・作曲・ブラスセクション編曲: 鈴木康博)
4. 去っていった友へ —T氏に捧げる— (作詞・作曲: 小田和正)
5. 心さみしい人よ (作詞・作曲: 小田和正)

B-5「心さみしい人よ」の後に「いつもいつも」が収録されています。同曲は次作『Three and Two』やライブ・ビデオ『OFF COURSE TOUR 1987 as close as possible』にも収録されました。

2005年には、レコードデビュー35周年を記念して、エキスプレス・レーベル在籍中のオリジナル作品が紙ジャケット仕様でリイシューされました。24ビット・デジタル・リマスタリングが施され、オリジナルLP装丁が復刻されています。2009年にはSHM-CDフォーマット、通常のプラ・ケース仕様で再発されました。

『FAIRWAY』は、オフコースの音楽性の幅広さと、メンバーそれぞれの才能が融合した作品として、現在も多くのファンに愛され続けています。

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