FIA-F4選手権

FIA-F4選手権について

FIA-F4選手権は、2015年から日本で行われている自動車レースのクラスです。この選手権は、国際自動車連盟（FIA）に認められたフォーミュラ4（F4）に属し、レーシングカートからスムーズに移行できる入門カテゴリーとして設立されました。以前のフォーミュラチャレンジ・ジャパン（FCJ）が2013年に休止した後、その後継としてSUPER GTを主催するGTアソシエイション（GTA）が運営を引き継ぎ、2015年から大会が始まりました。日本には、1993年から運営されているFormula Beat（旧JAF-F4）という独自のシリーズも存在しており、両者は運営組織や車両規格が異なります。

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概要

FIA-F4選手権では、専用のF4車両が使用され、全ての競技者にイコールコンディションを提供しています。これにより、コストを抑えつつ、レース環境を公平に保つことが可能です。また、2017年からは「FIA-F4 JAPANESE CHALLENGE」として、オーディションを通過した選手には1年間のスカラシップが授与され、下位カテゴリからの参加者の支援が行われています。この選手権の参加者には、カテゴリの最高峰であるSUPER GTとの併催による高いアピール効果があり、スポンサーやメーカーへの認知を高める機会を提供しています。レースの模様は、GTAテレビが制作し、J SPORTSを通じてダイジェスト放送されるほか、テレビ東京系列でも取り上げられることがあります。

特に、ホンダ・フォーミュラ・ドリーム・プロジェクト（HFDP）やTGRドライバー・チャレンジ・プログラム（TGR-DC）といった育成プログラムからのドライバーが参戦しており、優れた成績を収めた選手は全日本スーパーフォーミュラ・ライツ選手権やSUPER GTへとステップアップしています。また、趣味として楽しむレーサーも多く、毎回約30台のエントリーを見せる活気があります。

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開催方式

FIA-F4選手権のドライバーは、「限定国内競技運転者許可証A」以上のライセンスを所有する必要がありますが、過去3年間に上位カテゴリのレースで3位以内に入賞している選手は参加できません。大会は1ラウンド毎に予選と2回の決勝レースで構成され、全体で7ラウンド、計14レースが行われます。マシン開発は日本自動車レース工業会（JMIA）が主導しており、トヨタも開発を後援しています。

レースにおいては、木曜日と金曜日に90分間の練習走行が行われ、土曜日に公式予選が実施されます。その後、土曜日に決勝レース1、日曜日に決勝レース2が行われる形で進行します。レースはそれぞれ60kmまで、または最大30分という制限が設けられています。

入賞ポイントはJAF地方選手権の規定に準じており、上位10位までにポイントが与えられます。そのほか、GTA独自の表彰制度や、女性ドライバーや年齢制限に基づく特別な賞も設けられています。

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マシン

2015年から2023年にかけて使用された車両、「童夢・F110」では、トヨタ・ZRエンジンを基にしたトムス製のエンジンを搭載し、ギアボックスは戸田レーシング製の6速シーケンシャルミッションが使用されています。2024年以降は新たにエンジンが更新され、FIAの安全基準に合わせたHaloが標準装備されることになっています。これにより、さらなる安全性が確保されています。

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歴代勝者と文化

この選手権では、優秀なドライバーが数々の栄光を手にし、ドライバー部門、チーム部門、さらに特別なインディペンデントカップの各賞が授与されています。また、文化的な側面として、ドライバーの活躍を描いたアニメシリーズ『オーバーテイク!』が制作され、FIA-F4選手権が舞台になっています。さらに、音楽面ではdoaが手掛けるテーマソングが設定されています。レースに注目し、次世代のドライバーたちの成長を見守ることがこの選手権の大きな魅力となっています。

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FIA-F4選手権は、技術や戦略、そして青春の夢を追いかける若者たちの集まる場として、今後も多くのファンに愛され続けていくことでしょう。

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