Fastest!

KOTOKO 24th Single「Fastest!」

日本のアーティスト、KOTOKOによる通算24作目のシングルとして「Fastest!」（ファステスト）が、2022年1月19日にNBCユニバーサル・エンターテイメントジャパンより発売されました。これは、彼女にとって前作のシングル「SticK Out」からおよそ1年ぶりとなる新作リリースであり、ファン待望の一枚となりました。

本作は、特別版や初回限定盤といったバリエーションは設けられず、通常盤のCD形態のみで提供されました。このシンプルな販売形態は、楽曲そのものに焦点を当てたアプローチと言えます。

シングルのタイトルにもなっている表題曲「Fastest!」は、人気ロボットアニメシリーズの最新作であるテレビアニメ『新幹線変形ロボ シンカリオンZ』のエンディングテーマとして採用されました。具体的には、2022年の1月から放送が開始されたクールで使用され、作品世界のスピード感や力強さを音楽面から支え、物語の締めくくりを印象づける役割を果たしました。アニメのタイアップは、KOTOKOの楽曲をアニメファンという新たなリスナー層に届ける機会となりました。

CDには、この表題曲とそのインストゥルメンタル・バージョンに加え、カップリング曲として「♡sweet×spicy♠Valentine」が収録されています。そして、こちらの楽曲にもインストゥルメンタル・バージョンが用意されており、合計4トラックが収録されています。全収録曲の作詞はKOTOKO自身が手掛けており、彼女独自の感性で紡ぎ出される言葉が楽曲に深みを与えています。また、作曲および編曲は、表題曲、カップリング曲ともに齋藤真也が担当しました。齋藤氏は多方面で活躍する音楽クリエイターであり、KOTOKOのヴォーカルワークと融合することで、「Fastest!」の世界観を力強く表現しています。

発売後の商業的な実績として、オリコンのシングルチャートにおいて一定の成績を収めました。CDの発売前日に集計が行われた2022年1月18日付のオリコンデイリーシングルランキングでは、初登場で26位にランクインしました。これは、発売直後の注目度の高さを物語るものです。さらに、その後発表された週間シングルランキングでは、2022年1月31日付のチャートで59位を獲得しました。これらのチャートインは、「Fastest!」が音楽市場において一定の認知と支持を得たことを示しています。

「Fastest!」は、KOTOKOのキャリアにおける24枚目のシングルとして、約1年ぶりのリリース、人気アニメとのタイアップ、そして彼女自身の作詞と齋藤真也による作曲・編曲という布陣で制作されました。これは、KOTOKOがコンスタントに音楽活動を続け、新たな作品を通じてリスナーとの繋がりを深めていることを示す一例であり、2022年初頭の彼女の活動における重要な節目となる作品となりました。表題曲の持つ疾走感とカップリング曲の異なる魅力が組み合わさることで、シングル全体としてKOTOKOのアーティスト性の幅広さを感じさせる内容となっています。

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