HVMレーシング

HVMレーシング：変遷を辿るアメリカンレーシングチームの軌跡

HVMレーシングは、アメリカ合衆国を拠点とするレーシングチームです。インディカー・シリーズに参戦しており、現在のオーナーはキース・ウィギンズが務めています。元々はベッテンハウゼン・モータースポーツとして活動していましたが、数々の変遷を経て現在の形となりました。

ベッテンハウゼン・モータースポーツ時代

チームは、トニー・ベッテンハウゼンJr.によってベッテンハウゼン・モータースポーツとして運営されていました。チームの車体カラーはダークブルー、白、赤を基調とし、アルマックス・アルミニウムがスポンサーを務めていました。ステファン・ヨハンソン、エリオ・カストロネベス、パトリック・カーペンティアといった著名なドライバーが在籍していました。

1999年はチームにとって困難なシーズンでした。服部茂章をドライバーとして起用しましたが、期待されたほどの活躍は見られず、最終的にはラグナ・セカ戦の前にチーフ・スチュワードのウォリー・ダレンバックSr.によって出走停止処分が下されました。

ベッテンハウゼンの死とチームの再編

2000年のシーズン開幕前、悲劇がチームを襲います。トニー・ベッテンハウゼンがフロリダからの帰路、飛行機事故により妻と共に亡くなったのです。チームは、移籍が決まっていたミチェル・ジョルディンJr.を迎え、キース・ウィギンズが共同オーナー兼マネージャーとしてチームを引き継ぎました。翌2001年、チームはジョルディンJr.の個人スポンサーの社名から、ハーデス・コンペティションと名称を変更しました。

2001年と2002年のシーズンは不振が続きましたが、2002年にジョルディンJr.に代わってマリオ・ドミンゲスが加入すると、状況は好転します。サーファーズパラダイス戦では、豪雨によるコースコンディションの中、幸運にも勝利を手にすることができました。

ハーデス・コンペティションからHVMレーシングへ

この勝利はチームに自信を与え、2003年のマイアミではドミンゲスとロベルト・モレノが1-2フィニッシュを飾るという快挙を達成しました。2004年にはライアン・ハンター＝レイが加入し、ミルウォーキー戦でポールトゥフィニッシュを飾りました。しかし、ハーデスはこの年限りでスポンサーを降りました。

2005年からは、チームはHVMレーシングとして新たなスタートを切ります。ウィギンズは資金を持ち込むビヨン・ビルドハイムとロニー・ブレマーを起用しましたが、ビルドハイムはブレマーに打ち勝つことができませんでした。2人の資金もシーズン終了前に底をつき、チームのシートは他のドライバーに引き継がれることとなりました。

シーズン終盤には、コメディアンのセドリック・ジ・エンターテイナーが共同オーナーとしてチーム運営に参加しました。2006年のシーズン終了まで、チームは特徴的なガンメタルのカラーリングを纏いました。2006年に加入したネルソン・フィリップがサーファーズ・パラダイスで勝利し、チームはフィリップがシーズン4位という好成績を収めました。

ミナルディUSAとの合流、そしてインディカーへ

2006年12月18日、かつてF1に参戦していたミナルディのオーナーであるポール・ストッダートがチームの株式の過半数を取得し、チームはミナルディチームUSAと改名されました。2007年には、ロバート・ドーンボスとダン・クラークを起用し、チーム力は向上し表彰台を争えるほどになりました。モントランブランでは、ミナルディチームUSAとして初の勝利を飾りました。

ドーンボスはサンノゼでも勝利し、2007年は2勝を挙げ6度表彰台に上り、シーズン3位、ルーキーオブザイヤーを獲得しました。これは、1999年のファン・パブロ・モントーヤ以来となるシーズン最高位のルーキーとなりました。

当初、2008年もミナルディチームUSAとしてチャンプカーに参戦する予定でしたが、シーズン開幕前にチャンプカーがインディカー・シリーズと統合したため、ストッダートはチーム運営から撤退しました。チーム名は再びHVMレーシングに戻り、2008年はE.J.ヴィソ、2009年はヴィソに加え、ニューマン・ハース・レーシングから移籍したドーンボスがチームに復帰しました。2010年には女性ドライバーのシモーナ・デ・シルベストロがデビューし、その後も参戦を継続しました。

HVMレーシングは、数々の困難を乗り越え、チーム名や体制を変えながらも、常にレース界で存在感を示してきました。今後の活躍にも注目が集まります。

主な所属ドライバー

ゲイリー・ベッテンハウゼン
ロニー・ブレマー
パトリック・カーペンティア
エリオ・カストロネベス
ダン・クラーク
シモーナ・デ・シルベストロ
マリオ・ドミンゲス
ロバート・ドーンボス
服部茂章
ライアン・ハンター＝レイ
ステファン・ヨハンソン
ミチェル・ジョルディンJr.
ネルソン・フィリップ
E.J.ヴィソ
* ビヨン・ビルドハイム

HVMレーシング公式サイト

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