Hurry Xmas

Hurry Xmas：L'Arc〜en〜Cielのクリスマス・アンセム

2007年11月14日、Ki/oon RecordsよりリリースされたL'Arc〜en〜Cielのシングル「Hurry Xmas」は、バンドにとって33作目、2007年第4弾となる作品です。11thアルバム『KISS』の先行シングルとして発表され、同年5ヶ月連続リリース（シングル、アルバム、DVD 計6作品）の一環を担いました。

楽曲の特徴と制作背景

「Hurry Xmas」最大の特徴は、バンド史上初めて曲名と歌詞に「クリスマス」という言葉が登場した点です。ストリングス、ホーン、アコーディオンを贅沢に使用した、ジャズテイストあふれるクリスマスソングに仕上がっており、3連符のギターフレーズが印象的です。

実はこの曲の前奏部分は、2007年6月から開催されたホールツアー「Are you ready? 2007 またハートに火をつけろ！」のオープニングアニメーション映像に合わせて使用されていました。メンバーのtetsuyaは、この演出について「みんな、ありきたりの曲だと思っていたんじゃないですかね」とコメントしています。

当初タイアップは予定されていませんでしたが、発売翌週から福岡のイベント「天神のクリスマスへ行こう2007」のテーマソングに、翌2008年からはスバル・レガシィのCMソングとして起用され、幅広い層に浸透しました。

作曲・作詞を担当したhydeは、クリスマスソング制作の経緯について、「クリスマスという言葉に商業的な匂いを感じて嫌いだった」と語りつつ、この曲なら受け入れられると感じ、思いっきりロマンティックな歌詞を書いたと明かしています。tetsuyaも、バンドとしてクリスマスソングをリリースするのは初めてで、以前は「恥ずかしくて嫌だった」としながらも、現在のバンドの雰囲気なら挑戦できると思ったと振り返っています。

hydeが制作したデモはアコーディオンとジャズバンドの音のみのシンプルなものだったそうですが、メンバーからのアレンジ案により、オーケストラなどを加えたゴージャスなアレンジに発展しました。hydeはブライアン・セッツァーのようなニュアンスを目指したと語っています。kenはギター演奏にフルアコを使用し、ソロパートではガットギターも取り入れました。

レコーディングでは様々な楽器が使用され、メンバーは演奏の難しさについて多くの音楽誌で語っています。特に、tetsuyaはベース録りがアルバム『KISS』収録楽曲の中で最後に実施されたことを明かしています。歌詞はクリスマスへの期待感に満ちた内容となっています。

カップリング曲とリリース形態

カップリングには、「Hurry Xmas -Silent Night version-」というインストゥルメンタルバージョンと、パートチェンジバンドP'UNK〜EN〜CIELによる「I Wish 2007」（「I Wish」のセルフカバー）が収録されています。P'UNK〜EN〜CIELによる楽曲で唯一ミュージックビデオが制作されたのも「I Wish 2007」です。

シングルは初回生産限定盤（CD+DVD）と通常盤（CD）の2形態でリリースされ、いずれも2007年12月25日までの期間限定生産でした。初回盤には「Hurry Xmas」と「I Wish 2007」のミュージックビデオに加え、ホールツアーのオープニングアニメーション映像を収録したDVD、さらに限定ギフトBOXパッケージ、スペシャルフォトカード、オーナメントが封入されました。規格品番はクリスマスソングであることにちなみKSCL-1224とKSCL-1225と設定されています。

2008年以降も、パッケージデザインを変更した完全生産限定盤が複数回にわたって再発売されています。2009年盤と2010年盤のDVDには、「TOUR 2007-2008 THEATER OF KISS」での「Hurry Xmas」と「I Wish 2007」のライブ映像が収録されています。

チャート成績とミュージックビデオ

「Hurry Xmas」はオリコン週間シングルチャートで首位獲得とはなりませんでしたが、タイアップなし、期間限定生産、アルバム発売直前という不利な条件にもかかわらず、初動売上10万枚を突破しました。また、2007年末の「今年聴きたいクリスマスソングランキング」で全体5位、高校生部門1位を獲得するなど高い人気を誇り、L'Arc〜en〜Cielを代表するクリスマスソングとなりました。

ミュージックビデオは芳賀薫監督による作品で、サンタクロースに扮したエキストラのパーティーを舞台に、メンバーが演奏する内容です。初回盤DVDに収録され、『CHRONICLE 4』にも収録、その後YouTubeでも公開されました。

収録曲

Hurry Xmas
I Wish 2007
* Hurry Xmas -Silent Night version-

参加ミュージシャン

このシングルには多くのミュージシャンが参加し、楽曲に華やかさを添えています。詳細な参加ミュージシャンについては、本記事では割愛いたします。

まとめ

「Hurry Xmas」は、L'Arc〜en〜Cielの音楽性とクリスマスというテーマが見事に融合した、珠玉のクリスマスソングです。楽曲のクオリティ、そして様々な限定盤のリリース、タイアップ、ミュージックビデオなど、多角的なアプローチで大きな成功を収めました。音楽ファンならずとも、クリスマスシーズンに聴きたい一曲と言えるでしょう。

もう一度検索