ISS推進モジュール

ISS推進モジュールの概要

ISS推進モジュール（ISS Propulsion module）は、国際宇宙ステーション（ISS）の運用において、制御や航行、推進の機能をバックアップするために提案された重要なモジュールです。このモジュールは、ズヴェズダやプログレス補給船が機能しなくなった場合に必要となる高度維持やデブリ回避、姿勢制御などに寄与することが期待されていました。

背景と必要性

ISSでは、通常、ズヴェズダとプログレス、及び欧州補給機によって高度維持や航行制御が行われています。しかし、これらが利用できない場合、ISSの運営を維持するためには他の手段が必要になります。特に、ズヴェズダが打ち上げ失敗によって利用できなくなった場合は、暫定制御モジュールがすぐに使用される予定でした。しかし、このモジュールは3年と限られた寿命しかなく、さらに長期的な運用には推進モジュールが不可欠でした。

ISSは、年平均7000kgの推進剤を必要とし、2014年までには通算105,000kgが必要とされる見込みでした。この推進モジュールは、補給中断時にもISSを軌道上に留めるための予備推進剤を提供する役割を果たすはずでした。最初の計画では、ユニティに取り付けられ、必要な推進剤を補完することが想定されていました。

調達と容量

推進モジュールは最大9808kgの燃料を保持できる設計で、これはプログレスMやATVなど他の供給船よりも大幅に多い量になります。具体的には、プログレスMは1100kg、プログレスM1は1950kg、ATVは4000kgの燃料を積むことができます。これは、ISSの運営において非常に重要な要素です。加えて、シャトル・オービタは232kgの燃料を利用でき、最大1626kgもの燃料が使用可能ですが寿命があるために、それを使わずに維持することが好まれます。

計画の変遷

推進モジュールは、サービスモジュールが利用できない場合のバックアップとしての役割も担っていましたが、設計は予算を上回り、スケジュールも遅延することが避けられませんでした。その結果、代替設計として

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