KF-21 (航空機)

KF-21とは

KF-21は、韓国とインドネシアが共同で開発している第4.5世代のジェット戦闘機です。この戦闘機は、韓国空軍向けに設計され、「ポラメ」（若鷹の意）という愛称でも知られています。以前は「KFX」としても知られていましたが、正式な名称が明らかになったことで現在の呼称に統一されています。

開発の背景

KFXの開発計画は、2001年3月に韓国空軍士官学校で金大中元大統領が発表しました。この計画は、韓国のFA-50に続く2番目の戦闘機開発プロジェクトとして位置付けられています。韓国航空宇宙産業（KAI）によれば、KF-21は国産のAESAレーダーを搭載し、運用コストはF-35Aの半分程度になる見通しです。また、初飛行は2020年代を予定しており、実際の配備は2050年代に達する見込みです。

韓国はKF-Xの開発において、必要な技術の63%を保持していますが、インドネシアの航空宇宙産業やトルコ航空宇宙産業、SAAB、ボーイング、ロッキード・マーチンなどに協力を求め、技術が融合していく形になっています。初期段階では約120機の製造が予定されており、その後も追加で130機の生産が見込まれています。開発費用は約5,000万ドルに達することが予想されています。

設計と技術

KFXプロジェクトは、運用の要件により、単座・双発型として設計されており、ラファールやユーロファイタータイフーンを上回るステルス性と、F-35未満の能力を持つことを目指しています。目標は、KF-16を超える性能の戦闘機を2020年までに実用化することです。

開発過程は段階的で、2026年までに空対空戦闘能力を持つブロックIが完成し、その後、2028年には空対地攻撃能力付与が計画されています。また、軍事需要に応じた派生型であるブロックIIIの開発も視野に入れています。

各国の関与と課題

インドネシアは、KF-X計画において約13億ドルの負担を申し出ましたが、予算制約により支払いが遅延しています。この計画では、最終的な費用分担が韓国政府60%、KAI20%、インドネシアが20%と確定しました。2020年には、インドネシアがフランスのラファール機の購入に興味を示すことも報じられ、国際的なパートナーシップにおける課題が浮き彫りとなっています。

製造とテスト

KF-21の試作機が2021年に登場し、2022年には初飛行が予定されています。2023年には、音速に達する飛行試験が成功し、現在も実用性能を確認するための試験が進められています。これにより、2024年には量産体制に入る計画です。

今後の展望

KF-21の完全な開発は2026年に予定されており、初期運用能力の獲得後、韓国空軍に配備される計画です。戦闘機自体はまだ試作段階にあり、そのための技術が進化していくことで、今後の航空技術発展にも寄与することが期待されています。

仕様

諸元

• - 乗員: 1/2名
• - 全長: 16.9 m
• - 全幅: 11.2 m
• - 全高: 4.7 m
• - 最大離陸重量: 25,600 kg
• - エンジン: F414-GE-400K ×2
• - 最高速度: マッハ1.81（2,200 km/h）
• - フェリー飛行時航続距離: 2,900 km

KF-21は、国際的な航空機市場でも注目される存在であり、開発の進展を見守るに値する戦闘機です。

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