KONDO Racing Team(コンドー レーシングチーム)は、
近藤真彦がオーナー兼監督を務める、日本の多彩な
モータースポーツシーンで活躍するレーシングチームです。1998年に
近藤真彦自身のレーシングプロジェクトとして開始され、その後の成長は目を見張るものがあります。チームの運営母体は、株式
会社エムケイカンパニーで、
近藤真彦のイニシャル「MK」に由来しています。
チームの設立と歴史
歌手・
俳優として知られる
近藤真彦は、1984年からレーサーとしてのキャリアをスタートし、1998年には全日本F3に挑戦するため「
近藤真彦レーシングプロジェクト」を発足しました。このプロジェクトは、若手ドライバーの育成を目指しつつ、近藤自身がレース運営についてのノウハウを磨く場でもありました。この経験を背景に、
2000年には
KONDO Racing Teamを正式に立ち上げ、
フォーミュラ・ニッポンへの参戦を開始しました。
2002年から2004年には
ル・マン24時間レースに挑戦し、持ち味である実力を発揮しました。2006年からは
SUPER GT・GT500クラスに進出。チームの基盤が徐々に強化され、2008年には
静岡県御殿場市に専用のファクトリーを設立し、自社メンテナンスでの参戦も可能となりました。
教育と育成の取り組み
2012年からは
日産自動車大学校との連携を深め、5校との共同で
スーパー耐久に参戦。日産の自動車教育機関からの学生たちを、実際のレースでのインターンとして採用し、実践的な教育を行っています。この取り組みは、チームとしての成長だけでなく、未来の
モータースポーツ業界を担う人材育成にも寄与しています。
主要な競技実績
KONDO Racing Teamは、
フォーミュラ・ニッポンや
スーパーフォーミュラなどのフォーミュラ系競技だけでなく、
SUPER GTでも高い競技成績を残しています。特に改造された日産GT-Rに乗った選手たちは、数々のレースで優勝を重ねており、チームの名声を高めています。近年では、2022年までに多くの表彰台を獲得し、チームとしての実力を証明しました。
2023年には、新たなドライバー陣を迎え入れ、更なる進化を遂げています。また、2024年には全日本カート選手権のEV部門に「リアライズ KONDO EV Kart Racing Team」として参戦する計画が進行中です。
終わらない挑戦
近藤真彦は、2021年に
ジャニーズ事務所を退所後、チーム運営の他に芸能活動のマネジメントにも携わるようになりました。
KONDO Racing Teamは、レースという枠を超えた文化的な発信を目指しており、地域活性化や環境に優しい
モータースポーツの推進にも貢献しています。このように、
KONDO Racing Teamは多岐にわたる挑戦を通じて、日本の
モータースポーツの未来を築いていくことを目指しています。
まとめ
KONDO Racing Teamは、レーシングの枠組みを超えた挑戦を続け、競技者やファンに愛される存在となり続けています。今後もさらなる実績を積み重ね、新たな目標に向かって進むことでしょう。