LCT

戦車揚陸艇とは

戦車揚陸艇（せんしゃようりくてい、英: Landing Craft Tank, LCT）は、主にアメリカ海軍のために設計された上陸用の舟艇です。この艦艇は、イギリス海軍が開発した坦装揚陸艇（TLC）を基にしており、後に汎用揚陸艇（LCU）へと進化を遂げました。

歴史的背景

戦車揚陸艇は、1940年11月にホーソン・レスリー造船所で進水したTLC Mk.1から始まりました。最初の艦艇を含む合計30隻が建造され、その後1941年以降には様々なバリエーションが開発されていきました。特に目を引くのは、Mk.2が500トン級、船体を延長したMk.3の600トン級、さらに船体を縮小し幅を広げたMk.4の各タイプです。

アメリカが第二次世界大戦に参戦した1941年12月には、戦車揚陸艦（LST）に搭載できるよう、Mk.5が小型化され、さらに艦尾にランプを備えて車両甲板を全通させたMk.6も開発されました。アメリカ海軍では、Mk.5をLCT-1級、Mk.6をLCT-501級と呼びます。

また、Mk.6を基にして兵員居住区が追加された発展型のMk.7も開発され、これは中型揚陸艦としてLSM-1級に分類されました。LSM-1級は良好な実績を収めたため、イギリス海軍も独自の姉妹型TLC Mk.8を配備しました。

建造数と運用方法

戦車揚陸艇及びそのバリエーションは、第二次世界大戦の終結までに合わせて3,222隻が建造されました。これにより、戦車揚陸艇は上陸作戦の重要な要素として活躍しました。しかし、Mk.7とMk.8を除く艇は航洋性が限られていたため、長距離作戦では、ドック型揚陸艦のウェルドックに収容されたり、戦車揚陸艦の甲板上に載せられて運搬されることが多くありました。

結論

戦車揚陸艇は、その運用と設計において陸上兵器の上陸に特化しており、上陸作戦の歴史の中で重要な役割を担ってきました。多様なバリエーションが存在し、第二次世界大戦における連合軍の作戦成功に寄与したことは間違いありません。

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