LSM-60

LSM-60 (USS LSM-60)

LSM-60は、アメリカ海軍が第二次世界大戦中に使用していた中型揚陸艦の一隻で、LSM-1級に分類されます。この艦船は、歴史的な核実験であるクロスロード作戦において、初めて核兵器を海中に展開した艦船として重要な役割を果たしました。

建造と就役

LSM-60は1944年7月7日に起工され、その後7月29日に進水しました。8月25日には、アメリカ海軍予備役大尉のウィリアム・W・ドア（William W. Doar）が艦長として就役し、以降の任務に従事しました。特に、硫黄島の戦いでは戦闘に参加し、その功績により従軍星章を1つ受章しています。

クロスロード作戦

クロスロード作戦は、1946年に行われたアメリカの核実験で、艦船に対する核爆発の影響を評価することを目的としていました。この作戦では、特に水中での核爆発が水上艦や潜水艦に与える影響を調査するため、LSM-60は改造が施されました。具体的には、貨物デッキには核爆弾を吊り下げるための縦穴が開けられ、デリックや起爆信号を受信するアンテナが設置されました。

1946年7月25日、マーシャル諸島のビキニ環礁において、LSM-60は「ファットマン」型として知られるMk.3A核爆弾を約90フィート（約30メートル）の水深に吊るしました。この核爆弾には「ヘレン・オブ・ビキニ」という愛称が付けられていました。現地時間の8時35分、爆弾が起爆された結果、LSM-60を含むその他8つの標的艦が壊滅的な被害を受けました。

実際に現場にいた水兵によると、「LSM-60の識別可能な破片は全く見当たらなかった」との証言があるものの、参加したイギリスの海軍造船官は、他の艦船の甲板上にLSM-60の破片が見つかったと報告しています。このことからも、LSM-60がいかに強力な核爆発に晒されたのかが伺えます。

まとめ

LSM-60は、戦時中の艦船としての役割だけでなく、核実験の歴史の中でも特異な存在として記憶されています。これにより、LSM-60は単なる軍艦以上の意味を持ち、核兵器の開発と使用における重要な地点の一つとなったのです。

参考文献

リストは省略されていますが、様々な資料からLSM-60の歴史や役割について情報を収集することができます。

外部リンク

• - USS LSM-60のフォトギャラリーは、NavSource Naval Historyにてご覧いただけます。

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