M19戦車運搬車

M19戦車運搬車についての詳細

M19戦車運搬車（M19 Tank Transporter）は、アメリカ合衆国によって開発され、主に連合軍によって運用された戦車運搬車です。この車両は、第二次世界大戦から1950年代にかけて活躍し、多くの国によって使用されました。また、イギリス軍では製造メーカーの名称を取り、ダイアモンドT戦車運搬車（Diamond T Tank Transporter）などとも呼ばれていました。

概要

M19戦車運搬車は、ダイアモンドT社が開発したM20 12t 6×4トラクターとロジャース社制作のM9 45t 24輪トレーラーを組み合わせたもので、1941年から生産が始まりました。当時、アメリカ軍は第二次世界大戦には参戦していませんでしたが、この車両はレンドリース法のもとイギリス軍へ供与されました。早速、北アフリカ戦線でその性能を発揮し、イギリス軍にとっては重要な戦力となりました。

しかし、1943年からはアメリカ陸軍は新型のM25戦車運搬車（通称ドラゴンワゴン）の配備を開始します。それにもかかわらずM19の生産は続けられ、アメリカ軍では戦局が進展するまで後方支援などに使用されました。このため、アメリカ軍内でのM19の写真や記録は少なく、時には「アメリカ軍では使用されていない」といった誤解を招くこともありました。

イギリス軍は終戦後もM19を1950年代初頭まで使用し続け、後継車両であるソーニクロフト アンタル戦車運搬車が登場するまでその運用を継続しました。特に戦後にはトレーラーを新型に換装したり、M20トラクターのエンジンをロールスロイス製に変更するなどの近代化が施された車両もありました。加えて、このM19はソ連軍にも供給され、高い性能を評価されたことで、そのトラクターはYaAZ－210Gとしてコピーされることになりました。

トラクターとトレーラーの製造

M20トラクターは、ダイアモンドT社のモデル980と981を基にしており、980はフロントウィンチなし、981は付きのモデルです。大型の6輪トラックであり、後部4輪はハーキュリーズDFXE型ディーゼルエンジンで駆動され、最大で54トン以上の牽引力を誇っていました。このため、M9トレーラーの重量を考慮に入れつつも、45トンまでの装甲車両を運ぶことが可能でした。

またM20トラクターは、当時のアメリカ製の他の軍用トラック同様にハードトップ型およびソフトトップ型が存在し、ソフトトップ型ではM2重機関銃を装備できるようにするリングマウントが設けられていました。これにより、戦場での防衛能力も強化されています。

戦後の影響と清算

第二次大戦後もM19戦車運搬車は多くの国々に供与され、あるいは輸出され、さらには民間でも払い下げられることがありました。活躍は1970年代にまで及び、その長い運用によって様々な変遷を遂げました。アメリカ陸軍の武器科では、この車両はG159として記載されており、その存在と歴史は今でも語り継がれています。

M19戦車運搬車はその時代における技術と必要性を反映した重要な軍用車両であり、戦車輸送の効率を向上させたことで、今なおその功績を評価されています。

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