M27 IAR

M27 IARについて

M27 IAR（歩兵用自動小銃）は、アメリカ海兵隊が採用したモジュール化された小火器です。この銃は、近代戦における兵士の機動力を高めるために設計されており、射撃精度が求められる中で開発されました。M27は、米軍が用いていたM249軽[[機関銃]]の限界を補う新たな選択肢として登場しました。

背景

米軍は、M249を制式小銃として長年使用してきましたが、湾岸戦争のような複雑な戦闘環境では、その火力の不足が問題視されました。特に、重い装備による機動力の低下や、遠距離からの攻撃に対する脆弱性が顕著になりました。この背景から、小銃手と同様の取扱いができ、かつ射撃時の精度が高い「分隊支援火器」のニーズが強まったのです。そこで開発されたのがM27 IARです。

特徴

M27 IARは、HK416の派生モデルとして設計されました。以下はその主な特徴です：

• - 軽量設計：M249よりも軽量で、兵士の機動性を向上させることが可能です。
• - 高精度：オートマチックな射撃手法を持ちながら、射撃精度も優れています。
• - カスタマイズ可能：ハンドガードには長さ11インチのバリエーションがあり、戦闘のニーズに応じてバイポッドやフォアグリップが装着可能です。さらに、ACOG光学照準器が基本装備されており、近接戦闘では選択肢としてRMRサイトが使用されます。

開発と配備

M27の開発は2005年に始まり、2009年にH&K社の提案が採用されました。2011年からはアフガニスタンでの配備が始まり、各部隊に導入されていきました。海兵隊は、6,500丁のM27を購入し、M249と部分的に置き換える計画を立てています。ただし、M249は完全には廃止されず、約8,000から10,000丁が引き続き使用される予定です。さらに、2016年からは新たな制式小銃としての配備が計画されており、長距離精密射撃用モデルの開発も進められています。

批判と反応

M27IARに対する批判も多々あります。一つは、STANAGマガジンによる給弾方式です。この方式はM249が採用するベルトリンク給弾方式に比べ、装弾数が少ないため連続射撃に向かないとされています。また、銃身の交換が容易ではない点も課題とされています。しかしながら、海兵隊員の中には射撃の精度が上がれば必要な弾数が減るという意見も存在し、精密射撃の重要性が認識されています。業務でM249を使用していた兵士たちも、新しいM27の精度向上を実感し、その能力を高く評価しています。

実戦の評価

実戦において、M27 IARはその射撃精度によって兵士たちから信頼を得ています。実際、アフガニスタンに展開した第3海兵連隊は、M27の導入により射撃方法を変え、精度を重視した運用を行っています。ある隊長は「ACOGを装備したM27の1発は、M249で3発撃つのに匹敵する」と評し、その有効性を強調しました。

結論

M27 IARは、アメリカ海兵隊において重要な役割を果たしつつある銃器です。軽量化と射撃精度の向上により、現代の戦闘環境において効果的な支援火器としての地位を築いています。海兵隊の戦闘スタイルも変化しつつあり、これからの実戦での評価にも期待が寄せられています。

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