MANDARA

MANDARA（マンダラ）について

MANDARAは、GIS（地理情報システム）を用いて主題図を作成することができるソフトウェアです。このソフトは、日本の地理学者である谷謙二によって開発され、特に地域分析において優れたツールとして評価されています。

特徴

このソフトの最大の魅力は、その使いやすさにあります。特に地図の作図機能に優れており、付属する統計データや地図データを利用することで、簡単に地図を作成できます。地域別の人口分布図や国勢調査のデータを地図化する機能も備えており、さまざまなデータを効果的に視覚化することが可能です。

また、使用法が非常に直感的なため、「表計算ソフトでグラフを描く感覚」とも表現されるほど、専門知識がなくても利用できるのが特長です。これは特に教育現場での利便性を高めており、高校の地理の授業でも広く取り入れられています。利用者は、少しのデータ修正で主題図を容易に作成できるため、地域差や地域性を理解するための強力なツールとなっています。

利用シーン

日本国内では多くの大学でMANDARAが使用されており、行政機関やビジネスシーンでも多数の導入事例が見られます。また、インターネット上でソフトウェアが無料で提供されており、多くの人々が手軽にダウンロードして利用できる点も魅力です。

ただし、現在のところMANDARAはWindows専用のソフトウェアであるため、他のOSユーザーには使用できない制限があります。

開発の経緯

MANDARAは、谷謙二が名古屋大学の学部生だった1991年頃に開発が始まりました。金沢市で行われた野外実習が契機となり、人口分布を示すプログラムの開発に着手し、1993年に初版が完成しました。当時、GISはまだ広く普及していなかったため、谷は自らの経験をもとに、日本全国に対応したプログラムを模索しました。

その後、大学院の修士1年の際にMS-DOS版が完成し、雑誌『地理』でも取り上げられました。1995年には名古屋大学で日本地理学会秋季学術大会が行われ、そこでの発表を経て、Windows 95への移行も果たしました。それ以降、インターネット上での公開も進み、2000年からは多くのダウンロードがなされ、多くの人々に利用されるようになりました。

また、2004年には地理情報システム学会より学会賞（ソフトウェア部門）を受賞するなど、その評価が高まっています。

解説書

MANDARAに関する解説書も多く出版されており、谷謙二自身による書籍が特に有名です。2011年に発行された『フリーGISソフトMANDARAパーフェクトマスター』や、2022年の『フリーGISソフトMANDARA10入門 増補版』など、学習に役立つ資料が豊富に揃っています。

まとめ

MANDARAは、地域分析やデータの可視化に強力な機能を持つGISソフトウェアです。その使いやすさと豊富なデータアクセスにより、教育機関や行政、ビジネスシーンでの活用が進んでいます。GIS技術を活用した地域理解を深めるためのツールとして、今後もその需要は高まることでしょう。

もう一度検索