MIM-46 (ミサイル)

MIM-46 モーラー (Mauler) の概要

MIM-46モーラーは、アメリカの一般ダイナミクス社コンベア部門によって開発された短距離防空ミサイルであり、軍のボフォース60口径40mm機関砲を補完することを目指していました。しかし、開発の遅れや予算超過により、計画は最終的に中止されることになりました。

開発の背景

1950年に勃発した朝鮮戦争の際、アメリカ陸軍の短距離防空兵器は非常に限られていました。陸軍は、当時すでに運用されていた12.7mm機関銃やM19A1 40mm連装機関砲に加えて、より効果的な防空システムの必要性を認識し始めました。

初めに改良型の40mm連装機関砲としてM42 ダスターを開発したものの、関連するレーダーFCS車両の開発が中止されると、代替策の策定が急務となります。武器科長官は、さらなる防空能力を確保するために、短距離地対空ミサイル開発を含む新たな計画を提案しました。

1957年7月にはモーラー計画が立ち上げられ、ミサイルの開発が開始されます。初期の段階から多くの企業が提案を行い、最終的にはゼネラル・ダイナミクス社が選ばれ、1960年に研究資金が交付されました。

設計と技術的特徴

モーラーの設計においては、ミサイルは初めにXバンドレーダーによるセミアクティブ誘導（SARH）方式を採用しましたが、後に赤外線誘導（IRH）方式との併用も模索されました。ミサイルは、固体燃料ロケットモーターを用いて推進され、最高速度はマッハ3.2に達することが可能でした。弾頭にはXM-51が使用され、重量は約20ポンドでした。

システム仕様

モーラーは1両で自己完結したシステムとなることを目指しており、M113装甲兵員輸送車に武器システムを搭載した設計がされていました。レーダー捕捉装置とミサイル発射装置が統合され、全天候型での運用が計画されました。

さらに、艦載版としてシーモーラーも計画され、特にアメリカ海軍は艦艇への基本的な防空ミサイルシステムの導入を模索していました。

開発の中止とその影響

1963年には各種試験が実施されたものの、数々の技術的な問題が判明し、開発は次第に行き詰まりを見せました。最終的には、開発プログラムが持続可能であるかの確認作業が進められたものの、その結果も芳しくなく、1965年にはモーラー計画の中止が決定されることになりました。これは、当時の経空脅威の深刻化や、コストの増大が大きな要因とされています。

その後、アメリカ陸軍は自走式ホークやチャパラルといった他の防空システムの開発へとシフトしていきました。

最終的な評価

MIM-46モーラーはその後の防空システム開発において教訓を与える存在となり、その試行錯誤の中での技術的な進展やアイデアは、新たなミサイルシステムに活かされることとなります。この計画の中止は、短距離防空ミサイルの開発における重要なターニングポイントとなったのです。

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