Microsoft Expression

Microsoft Expression Studio

Microsoft Expression Studioは、グラフィックデザインとWebデザインを行うためのマイクロソフトの統合ソフトウェアパッケージです。このスタジオは主にXAML（Extensible Application Markup Language）に対応しており、リッチなクライアントアプリケーションやリッチインターネットアプリケーションの開発を支援します。

概要

Expression Studioは、WPF（Windows Presentation Foundation）とそれに基づくSilverlight技術を用いたアプリケーション制作を主眼に置いています。これにより、ユーザーは高品質で視覚的に印象的なインターフェイスを持つソフトウェアを作成することができます。Adobe Illustrator、Dreamweaver、Flashなどの競合製品と比較しても遜色ない機能を備えており、アップグレードは旧バージョンの購入者のみならず、他社製品の所有者にも開放されています。また、DreamSparkプログラムを通じて無償で配布されている面も魅力的です。

2012年12月、マイクロソフトはExpressionブランドを含む製品の新バージョンを開発しない方針を発表し、既存のバージョンを無償で提供することを決定しました。特に、Blend for Visual Studio 2012はVisual Studio 2012に同梱される形で提供され、その後の更新でWPFやSilverlightのサポートが充実しました。

製品一覧

Expression Studioにはいくつかの主要な製品が含まれています。これらは独立したアプリケーションとしても使用可能です。

Expression Blend

このツールは、主にユーザーインターフェイスの設計に特化しており、SketchFlow機能を用いてプロトタイピングを行うことができます。Windows Phone専用のバージョンもあり、SilverlightアプリのUIデザインに役立ちます。

Expression Web

Webページ作成に向けたツールで、Microsoft FrontPageの後継として位置付けられています。Expression Web 3以降では、SuperPreview機能を通じて、異なるブラウザでのページ表示を比較することが可能です。

Expression Encoder

音声や映像コンテンツを圧縮したり、ストリーミング配信するための強力なツールです。GV-1やH.264など、さまざまなフォーマットに対応し、高度なエンコーディングが行えます。また、Screen Capture機能も搭載されており、デスクトップ画面やカメラの映像をキャプチャーするのに便利です。

Expression Design

この製品は、ベクターイメージの編集を行うためのソフトウェアで、クリエイティブなデザイン作業に役立ちます。

結論

Microsoft Expression Studioは、プロフェッショナルなデザイナーや開発者にとって、有用なデザインツールを提供する強力なスイートです。各製品は互いに補完し合い、高度なアプリケーションの開発を容易にします。今後の展開はあまり期待できない状況ですが、現行のツール群は依然として有力な選択肢であると言えるでしょう。

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