Microsoft Security Essentials

Microsoft Security Essentialsについて

Microsoft Security Essentials（MSE）は、マイクロソフトが開発した無償のアンチウイルスソフトウェアです。その機能は多岐にわたり、コンピュータウイルス、スパイウェア、トロイの木馬やルートキットなど、さまざまなマルウェアからユーザーのコンピュータを保護することを目的としています。このソフトウェアは、特に一般消費者向けにデザインされており、身近なセキュリティ対策として人気を博しました。

終了時期と対応OS

MSEは2020年1月14日に、Windows 7の延長サポートの終了に伴い、その提供が終了しました。もともとはWindows XP、Vista、7（32ビットおよび64ビット版）に対応していましたが、各OSのサポート終了に合わせて、その機能も停止しました。なお、Windows XP用の定義ファイルは2015年7月14日まで配信されていました。

開発背景と登場

このソフトウェアは、マイクロソフトがかつて展開していたWindows Live OneCareの後継として登場しました。2008年11月18日に、「Morro」としてコードネームが発表され、消費者向けの新たな無償セキュリティソフトウェアの計画が明らかにされました。MSEは、正規のWindowsがインストールされている個人または家庭のオフィスを対象に、すべての種類のマルウェアから保護することを目指しています。そして、2010年には、中小企業向けに10台までのコンピュータで使用できるライセンス条項が改訂されました。

2009年には、75,000人を対象としたベータ版配布が行われ、正式版は2009年9月29日に公開されました。動作環境はOSによって異なり、Windows XPの場合は500MHzのプロセッサと256MBのメモリ、一方、Windows Vistaおよび7では1GHzのプロセッサと1GBのメモリが必要とされていました。

機能と性能

MSEの機能には、圧縮ファイルの解凍・スキャンや、電子メールの添付ファイルのスキャンが含まれます。また、システムに疑わしい動作が確認された場合、マイクロソフトのサーバを通じてその情報の確認が行われ、問題がある場合はその動作を拒絶します。このシステムでは新たに認められた不審な動作のサンプル情報をユーザーに送信することを求めるなど、高度な保護機能が備わっています。

更新は通常1日3回行われ、最新のセキュリティポータルから手動でのアップデートも可能です。MSEはファイルのアクセス監視を主な機能としているため、ある程度の技術的知識が求められ、メモリの使用状況の監視を行うためには、Enhanced Mitigation Experience Toolkitの併用が推奨されています。

評判

MSEに対する業界内の反応は様々で、シマンテックやトレンドマイクロなどの競合他社からは批判的な意見が寄せられました。しかし、無償ソフトを提供するAVG Technologiesからは好意的なコメントがあり、自社の理念に合った良い取り組みとして評価されました。

また、パブリックベータ版に対する評価は非常に高かったことが報告されています。特に、リソース消費が少ないことや、ユーザインタフェースのシンプルさが評価され、性能検査機関での評価でも高得点を得た事例が存在します。

まとめ

Microsoft Security Essentialsは、その優れた機能と無償の提供により、多くのユーザーに愛されましたが、2020年にはサポートが終了しました。現在は後継製品として、Windows 8以降のOSに統合されたWindows Defenderが存在しています。過去の実績を踏まえつつ、ユーザーは効率的なセキュリティ対策を講じていく必要があります。

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