Miss you (Mr.Childrenのアルバム)

アルバム概要

『miss you』は、日本の人気バンドMr.Childrenによる21枚目のオリジナルアルバムで、2023年10月4日にトイズファクトリーよりリリースされました。このアルバムは、2022年にメジャーデビュー30周年を迎えたバンドの活動の一環として発表され、全収録曲が新曲のみで構成されるという特異な特徴を持っています。リリース前に発表された「永遠」や「生きろ」とは異なり、今作にはこれらの曲は含まれていません。

バンド活動の背景

Mr.Childrenは、2022年にドームツアーや映画の公開など多岐にわたる活動を展開しましたが、新曲のリリースは行っていませんでした。しかし、2023年7月21日に突如として『miss you』のリリースが発表され、その期待感が高まりました。このアルバムのリリースに際しては、前作『SOUNDTRACKS』以来約2年10ヶ月ぶりとなるオリジナルアルバムが登場し、ファンや音楽関係者の注目を集めました。

制作の経緯

本作の制作は、メンバーの4人がプライベートスタジオに集まり行われました。「ケモノミチ」などの楽曲では、レコーディング・エンジニアとしてスティーヴ・フィッツモーリスが参加し、ストリングスのアレンジはサイモン・ヘイルが担当しました。また、小谷美紗子が「deja-vu」や「おはよう」のレコーディングに参加し、楽曲に新たな息吹を吹き込んでいます。このコラボレーションはメンバー間の親しさを反映しており、音楽に対する情熱と探求心が伺えます。マスタリングは、ニューヨークのSterling Soundでランディ・メリルが担当しました。

音楽的特徴

リーダーの桜井和寿は、本作を「すごく特殊なアルバム」と位置付けています。彼によれば、収録曲は聴き手を意識せずに作られており、彼自身の音楽的表現が込められています。そのため、従来の期待に応えようとする意図がなく、本作は彼らの本音が表れた作品となっています。田原健一も中心となり、音を過剰に足さずに、歌の重要な要素を伝えようとする意識が強調されています。これはアルバムを単に聴くのではなく、ライブを通じてその真価を感じてもらうためでもありました。

リリースとプロモーション

アルバムは、完全生産限定盤と通常盤の2形態でリリースされ、フォトブックレットも封入されています。また、特典としてステッカーが付属されるなど、ファンを意識したパッケージになっています。2023年11月8日からはダウンロードやサブスクリプション配信も開始され、ますます広がる聴取の場が提供されています。

アートワークとツアー

アルバムのアートディレクションは森本千絵が担当し、ジャケット写真は藤井保によるもので、桜井がジャケットに登場するのは約23年ぶりとなります。発売に伴い、2023年9月16日からは全国39公演に及ぶツアー『Mr.Children tour 2023/24 miss you』がスタートしました。このツアーでは新曲が初披露され、ますますファンの期待が高まります。2024年にはアリーナツアーも計画されており、今後の展開にも注目が集まっています。

評価と受賞

『miss you』は、初週で約16.5万枚を売り上げ、オリコンチャートやBillboard JAPANでの1位を獲得しました。ライターたちはこのアルバムの深い聴きごたえや、静かな感動に溢れた作品であると評価しています。聴くたびに新たな発見があるという点でも、リスナーの心を魅了しています。

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