NORADのサンタ追跡

NORADのサンタ追跡とは

NORADのサンタ追跡は、クリスマスイブにサンタクロースがプレゼントを世界中に届ける様子を追跡する年次イベントです。このプログラムは北アメリカ航空宇宙防衛司令部（NORAD）によって運営されており、毎年12月1日からその準備が始まり、実際のサンタの飛行の追跡は12月23日の夜からスタートします。特に子供たちが待ち望むイベントとして、1955年から続けられている伝統的な行事です。

歴史的背景

このプログラムの起源は1948年にまで遡ります。当時、アメリカ空軍があるレーダーを使ってサンタクロースのそりを追跡したとする報告が発表されました。しかし本格的なサンタ追跡の始まりは1955年、その年、シアーズ百貨店の広告に誤った電話番号が載ったことから、子供たちが誤ってCONAD（大陸防空司令部）に電話をかける事例が相次ぎました。ここで当直の大佐が子供たちの期待に応える形で「サンタの現在地」を伝えることが始まりました。

この出来事は、当初のサンタ追跡を偶然から生み出したものですが、そこから毎年恒例のイベントへと発展しました。その後1958年、NORADがその責任を引き継ぎ、より計画的なサンタ追跡が行われるようになりました。

現在の運営

現在、NORADのサンタ追跡プログラムは、多くのボランティアの手によって支えられています。ボランティアたちは毎年、12月24日の午前4時から25日の深夜にかけて、約40件の電話を処理し、さまざまな問い合わせに応じています。近年はインターネットを利用した追跡も行われており、専用のウェブサイト（noradsanta.org）が開設されています。このサイトでは、サンタの飛行経路についての情報や、サンタカムと呼ばれる映像も提供され、世界中の利用者がリアルタイムで追跡の様子を楽しむことができます。

メディア展開

サンタ追跡プログラムは、1950年代からラジオやテレビといったメディアを使用して情報を広めてきました。1997年からはインターネットも利用されるようになり、ソーシャルメディアの進展に伴い、さまざまなプラットフォームでの情報発信が行われています。また、特定の地名やランドマークを更新し、世界中の視聴者がサンタを追いかけるような形で、プロジェクトはますます国際的なものとなっています。

さらに、サンタカムでは著名人がナレーションを行うこともあり、エンターテイメント性が加わっています。過去にはリンゴ・スターやアーロン・カーターなどが声を提供し、毎年さらなる盛り上がりを見せています。

まとめ

NORADのサンタ追跡は、単なる娯楽としての側面だけではなく、子供たちに夢を馳せさせる重要な行事として、クリスマスの楽しみを提供し続けています。このプログラムを通じて、サンタクロースの存在を信じる心と、クリスマスの精神を次世代へと継承する役割を果たしています。毎年12月が近づくと、子供たちがサンタの動きを追う姿を思い描き、さらに彼らの心に特別な思い出を作り出すイベントとして、全世界で愛されています。

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