Overture (ソフトウェア)
Overture（オーバーチュア）は、長年親しまれてきた楽譜作成ソフトウェア、Encoreを生み出したドン・ウィリアムス氏によって開発された、WindowsおよびMacintoshに対応するプロフェッショナル向けの楽譜作成ソフトウェアです。
視覚的なインターフェースはEncoreと多くの共通点を持ち、その直感的な操作性を引き継いでいます。また、本ソフトウェアは、当時としては画期的な機能であったVSTホストに完全対応した最初の楽譜作成ソフトとしても歴史に名を刻んでいます。
日本国内においては、過去にローランド株式会社から販売されていた時期もありました。最新バージョンは、2016年12月にリリースされた5.2です。
Overtureでは、楽譜データの入力に関して、ユーザーの様々なニーズに応える複数の手段が提供されています。
一般的なQWERTYキーボードを用いた音符入力。
マウスによるクリック操作での音符配置。
MIDIキーボードを使用したステップ入力やリアルタイム入力。
楽譜上の記号類の配置は、マウスによるドラッグ操作で簡単に行うことができます。配置以外の編集については、記号を選択した上でメニューから適切なコマンドを選ぶか、画面上のパレットをクリックすることで多くの操作が可能です。また、MIDIデータの編集には、特別なグラフィカル表示が用意されています。これは、個々の音符が横棒として表示される「ピアノロール」と呼ばれる形式で、バーをマウスで直接ドラッグして調整することで、ベロシティやデュレーションといったMIDI情報を視覚的かつ直感的に編集することができます。
出版基準を満たすような高品質な楽譜を作成することは、特に複雑な構造や非標準的な記号を含む場合、高度な技術と時間を要します。プロフェッショナルレベルの楽譜作成ソフトウェアの開発には、長期にわたる取り組みが必要です。
1990年代初頭、視覚的な編集が可能なWYSIWYG（What You See Is What You Get：見たままが得られる）方式の楽譜作成ソフトウェア市場は、Coda Music Software（現MakeMusic）のFinaleが圧倒的なシェアを占めていました。Finaleは、大規模で複雑な譜面や、当時の標準から外れた記号も扱うことができる非常に強力なソフトウェアでしたが、その豊富な機能ゆえに操作が難解であるという側面もありました。特定の編集を行うためには、その機能に対応した特定の操作モードに切り替える必要があり、習得には相応の時間を要しました。
同じ時期、Finaleほど高機能ではないものの、より分かりやすいユーザーインターフェースを持つ楽譜作成ソフトウェアが登場し始めました。その中でも、Encoreは特に多くのユーザーに支持され、ポピュラーな存在となりました。
このような状況を踏まえ、Encoreの作者であるドン・ウィリアムス氏は、使いやすさとプロフェッショナルな楽譜作成能力を両立させることを目指し、Overtureという新しいプログラムの開発に着手しました。Overtureは、Encoreで培われた直感的でユーザーフレンドリーなインターフェース設計を基礎としています。
Overtureは、以下のような点で注目すべきソフトウェアとなりました。
非標準的な形状のノートヘッドや、五線譜以外の特殊な線など、従来のソフトでは扱いにくかった非標準ノーテーションを含む、プロフェッショナル品質の楽譜を、使いやすいWYSIWYG環境で作成可能にした初めての楽譜作成パッケージの一つです。
譜面に直接表示されないMIDI再生情報（ベロシティ、ピッチベンド、デュレーションなど）を、Macintosh環境で初めてコントロール可能にした楽譜作成ソフトウェアとしても知られています。これにより、より繊細な演奏表現をデータ上で再現できるようになりました。
MIDIデータをピアノロール形式で表示し、視覚的な操作（ドラッグによる位置や長さの調整など）で編集できる機能を取り入れました。これは、従来の楽譜ベースの編集とは異なる、音符単位での精密なコントロールを可能にしました。
* 常に印刷されるページイメージに近い状態で表示されるWYSIWYG表示を基本とした楽譜作成パッケージの先駆けの一つです。それまでの多くのソフトは、編集作業用のスクロール表示と、印刷確認のためのページ表示を切り替える必要がありました。
Overtureは開発当初、Opcode Systems社から販売されていました。その後、Cakewalk社へと発売元が移り、2009年には、作者であるドン・ウィリアムス氏自身の会社、Geniesoftからパッケージ製品およびダウンロード販売という形で提供されるようになりました。Geniesoftからは、機能限定版にあたる「Score Writer」という製品も発売されています。Geniesoftのウェブサイトでは、OvertureおよびScore Writerの体験版がダウンロード可能です。
関連ソフトウェアとして、Sibeliusなどがあります。Overtureに関するさらなる情報は、公式サイトなどで確認できます。
視覚的なインターフェースはEncoreと多くの共通点を持ち、その直感的な操作性を引き継いでいます。また、本ソフトウェアは、当時としては画期的な機能であったVSTホストに完全対応した最初の楽譜作成ソフトとしても歴史に名を刻んでいます。
日本国内においては、過去にローランド株式会社から販売されていた時期もありました。最新バージョンは、2016年12月にリリースされた5.2です。
機能と譜面入力・編集
Overtureでは、楽譜データの入力に関して、ユーザーの様々なニーズに応える複数の手段が提供されています。
一般的なQWERTYキーボードを用いた音符入力。
マウスによるクリック操作での音符配置。
MIDIキーボードを使用したステップ入力やリアルタイム入力。
楽譜上の記号類の配置は、マウスによるドラッグ操作で簡単に行うことができます。配置以外の編集については、記号を選択した上でメニューから適切なコマンドを選ぶか、画面上のパレットをクリックすることで多くの操作が可能です。また、MIDIデータの編集には、特別なグラフィカル表示が用意されています。これは、個々の音符が横棒として表示される「ピアノロール」と呼ばれる形式で、バーをマウスで直接ドラッグして調整することで、ベロシティやデュレーションといったMIDI情報を視覚的かつ直感的に編集することができます。
開発背景と注目すべき点
出版基準を満たすような高品質な楽譜を作成することは、特に複雑な構造や非標準的な記号を含む場合、高度な技術と時間を要します。プロフェッショナルレベルの楽譜作成ソフトウェアの開発には、長期にわたる取り組みが必要です。
1990年代初頭、視覚的な編集が可能なWYSIWYG（What You See Is What You Get：見たままが得られる）方式の楽譜作成ソフトウェア市場は、Coda Music Software（現MakeMusic）のFinaleが圧倒的なシェアを占めていました。Finaleは、大規模で複雑な譜面や、当時の標準から外れた記号も扱うことができる非常に強力なソフトウェアでしたが、その豊富な機能ゆえに操作が難解であるという側面もありました。特定の編集を行うためには、その機能に対応した特定の操作モードに切り替える必要があり、習得には相応の時間を要しました。
同じ時期、Finaleほど高機能ではないものの、より分かりやすいユーザーインターフェースを持つ楽譜作成ソフトウェアが登場し始めました。その中でも、Encoreは特に多くのユーザーに支持され、ポピュラーな存在となりました。
このような状況を踏まえ、Encoreの作者であるドン・ウィリアムス氏は、使いやすさとプロフェッショナルな楽譜作成能力を両立させることを目指し、Overtureという新しいプログラムの開発に着手しました。Overtureは、Encoreで培われた直感的でユーザーフレンドリーなインターフェース設計を基礎としています。
Overtureは、以下のような点で注目すべきソフトウェアとなりました。
非標準的な形状のノートヘッドや、五線譜以外の特殊な線など、従来のソフトでは扱いにくかった非標準ノーテーションを含む、プロフェッショナル品質の楽譜を、使いやすいWYSIWYG環境で作成可能にした初めての楽譜作成パッケージの一つです。
譜面に直接表示されないMIDI再生情報（ベロシティ、ピッチベンド、デュレーションなど）を、Macintosh環境で初めてコントロール可能にした楽譜作成ソフトウェアとしても知られています。これにより、より繊細な演奏表現をデータ上で再現できるようになりました。
MIDIデータをピアノロール形式で表示し、視覚的な操作（ドラッグによる位置や長さの調整など）で編集できる機能を取り入れました。これは、従来の楽譜ベースの編集とは異なる、音符単位での精密なコントロールを可能にしました。
* 常に印刷されるページイメージに近い状態で表示されるWYSIWYG表示を基本とした楽譜作成パッケージの先駆けの一つです。それまでの多くのソフトは、編集作業用のスクロール表示と、印刷確認のためのページ表示を切り替える必要がありました。
発売元の変遷
Overtureは開発当初、Opcode Systems社から販売されていました。その後、Cakewalk社へと発売元が移り、2009年には、作者であるドン・ウィリアムス氏自身の会社、Geniesoftからパッケージ製品およびダウンロード販売という形で提供されるようになりました。Geniesoftからは、機能限定版にあたる「Score Writer」という製品も発売されています。Geniesoftのウェブサイトでは、OvertureおよびScore Writerの体験版がダウンロード可能です。
関連ソフトウェアとして、Sibeliusなどがあります。Overtureに関するさらなる情報は、公式サイトなどで確認できます。
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