PCCカー (南東ペンシルベニア交通局)

フィラデルフィアのPCCカーの歴史と機能

[フィラデルフィア]]の路面電車文化において欠かせない存在である[[PCCカー]について、その歴史や導入状況、そして近代化について詳しく解説します。

PCCカーの導入背景

PCCカーは、1938年から1948年にかけてフィラデルフィアの公共交通機関であるフィラデルフィア高速交通(Philadelphia Rapid Transit Company、PRT)やフィラデルフィア交通(Philadelphia Transport Company、PTC)によって導入されました。これらの事業者はセントルイス・カー・カンパニーの車両を採用し、都心を中心に路面電車網を展開しました。特に、PRTは片運転台の車両を導入し、PTCは両運転台の仕様を持つ車両を1949年に購入しました。

事業者の統合とPCCカーの運命

1950年代になると、様々な要因により運営が困難になり、PTCやPSTは1968年および1969年にSEPTAに買収されました。この際、PCCカーもその所有権が移転しました。しかし、1975年に発生した大規模な火災により、60両ものPCCカーが焼失するという痛手を受け、その後すぐにトロント市電から緊急に中古車両が譲渡されることになりました。

このような危機を克服するために1980年代初頭からは、新たな車両として川崎重工業製の9000形および100形が導入され、徐々にPCCカーは廃車されて行きました。1992年には全ての営業運転が一旦終了しましたが、14両がカリフォルニア州サンフランシスコに譲渡され、動態保存されています。

復活と近代化

SEPTAは2005年に15号線の復活を決定したことで、PCCカーの営業運転が再開されました。この復活に向けて、元のPCCカーに大規模な近代化工事が施され、これにより「PCC-II」が誕生しました。新型車両として公募された18両は2003年から2004年に改造され、2020年以降はさらに延命のための工事も行われています。

結論

フィラデルフィアのPCCカーは、その歴史や機能の面で地域交通に大いに貢献しました。1920年代から続くその存在感は、現在でも多くの人々に愛され続けています。近代化工事や新型車両への置き換えが進められている中で、PCCカーの文化的・歴史的価値を次世代に如何に引き継ぐかが今後の課題となっています。

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