Personal Communications Service

Personal Communications Service (PCS)

Personal Communications Service、略してPCSは、アメリカとカナダで展開されるデジタル携帯電話サービスのために指定された1900MHz周波数帯を指します。この帯域は、携帯電話の上りと下りに使用される周波数であり、特に2900MHzの範囲は、技術的にPHSやDECTの上り帯域、およびIMT-2000の下り帯域とほぼ一致しています。

PCSの設立背景

1993年、アメリカ合衆国連邦通信委員会（FCC）とカナダ産業省は、従来の携帯電話用周波数帯であるセルラーバンドが過密状態にあることから、新たに1850MHzから1910MHzを上り、1930MHzから1990MHzを下りの周波数帯として割り当てました。これによりPCSバンドが設立され、1994年からFCCはオークションの形式でそのライセンスを事業者に対し提供しました。

北米においては、デュアルバンドGSM端末が展開され、セルラーバンドとPCSバンドの両方を使用可能でした。これにより、携帯電話の互換性も高まりましたが、元々のGSM規格とは異なるため、アメリカのGSMオペレーターが販売する機器は、しばしば「3バンド」や「4バンド」として分類されていました。特に、PCSバンドに対応したGSMは『GSM-1900』として知られています。

米国におけるPCSの発展

ソフトウェアや技術の進化と共に、PCSは急速にアメリカの主要な携帯電話ネットワークに採用されるようになりました。スプリントがボルチモア-ワシントンエリアにPCSネットワークを導入し、その後CDMA方式へと通信方式を変更したことで、GSMネットワークはOmnipointに売却されました。この時期には、PCSはアメリカのほとんどの地域で利用されるようになり、Sprint PCSやボイスストリーム（現T-Mobile US）などが全国規模のデジタル携帯電話サービスを提供するためにPCSバンドを利用しました。

現在の状況

2004年、ネクステルは800MHz帯の再編成を行い、その結果、1910MHzから1915MHzの上り帯域と1990MHzから1995MHzの下り帯域がネクステルに割り当てられました。この領域はGブロックとも呼ばれ、スプリント・ネクステルがLTEサービス展開に際して利用しています。さらに、2013年にはFCCが隣接するHブロックについてもオークションを発表しており、この入札に参加するかどうかが注目されています。

現在、PCSバンドは2Gから4Gまでの携帯電話通信に使用されており、その技術は進化を続けています。CDMAネットワークではBand Class 1、UMTS/LTEネットワークではバンド2が使用され、今後も PCSの役割は重要です。これにより、携帯電話サービスが進化し、より多くの人々に通信の便益をもたらしています。

参考情報

• - FCC: Broadband PCS

このように、PCSはアメリカ・カナダにおける携帯電話通信の中核的な要素であり、その技術革新は常に新しいサービスと機能を提供し続けています。

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