PlayStation 2(PS2)は、
2000年代初頭のゲーム業界を牽引したゲーム機であり、数多くの名作が誕生しました。本稿では、PS2本体が発売された
2000年から
2001年にかけて発売されたゲームソフトを振り返り、当時の状況を概観します。
発売ソフトの形態・変遷
2000年3月4日のPS2本体発売と同時に、多くのゲームがリリースされました。しかし、初期のゲーム開発においては、PS2の複雑なアーキテクチャが開発者にとって大きな障壁となりました。グラフィックスライブラリの不足や情報不足により、開発に苦労する中小規模の開発会社も少なくありませんでした。
一方、ゲーム内容においては、多様なジャンルの作品が登場しました。アクションゲームでは、『
リッジレーサーV』、『
ストリートファイターEX3』、『エターナルリング』などが発売されました。シミュレーションゲームでは、『決戦 -KESSEN-』や『A列車で行こう6』、SCEオリジナルタイトルである『
ファンタビジョン』などが、PS2ならではの機能を活かした作品として評価されました。
コーエーの『真・
三國無双』は、当初対戦型格闘ゲームの続編として企画されましたが、PS2の性能を活かし、多数の敵をなぎ倒す一騎当千のアクションゲームとして生まれ変わりました。口コミで人気が広がり、「無双」というジャンルを確立するに至りました。また、
バンダイの『
機動戦士ガンダム』は、PS2の描画処理能力を活かした3DCGやアニメーション演出が話題を呼び、発売前から注目を集めました。
スポーツゲームでは、スクウェアの『劇空間プロ野球 AT THE END OF THE CENTURY 1999』が、実写と見紛うリアルなグラフィックで話題となりました。コナミとの独占契約問題で発売が遅れたものの、約60万本を売り上げました。
2001年には、
カプコンの『
鬼武者』がPS2初のミリオンセラーを達成しました。俳優の
金城武を起用したことでも話題を呼びました。また、『
デビルメイクライ』は、スタイリッシュなアクションで新たなジャンルを確立し、海外でも高い人気を博しました。
SCEの『
グランツーリスモ3 A-spec』は、発売からわずか数日で国内出荷100万本を突破し、全世界で600万本を売り上げました。また、『蚊』は、蚊になって血を吸うというユニークな内容で、バ
カゲーとして知られるようになりました。
セガがサードパーティとして参入し、『
クレイジータクシー』と『Rez』を投入しました。
『
ファイナルファンタジーX』がPS2初のダブルミリオンを達成し、Playstation Awards 2002のグランプリを受賞するなど、ヒット作が続出しました。また、『メタルギア ソリッド 2 サンズ・オブ・リバティ』は、新たな主人公雷電が登場し、全世界で450万本を売り上げました。
コナミの『プロ野球JAPAN2001』は、後のプロ野球スピリッツシリーズのルーツとなりました。
PS2と
インターネットの接続を模索する動きもあり、通信事業者などが関連商品やサービスを提供しました。
KDDIは多人数対戦ゲーム用ネットワークサービス「マルチマッチング」を開始し、異機種間通信対戦を実現したソフトも登場しました。
iモードとの連携機能を付与したソフトや、USBモデムを介した
電話回線による通信対戦を実現したソフトも登場しました。企業がイントラネット構築のためにPS2を配布する事例もありました。
ソニーは低品質なゲームを締め出す方針を打ち出しました。
ディースリー・パブリッシャーは、低価格ソフト「SIMPLE2000」シリーズを展開しました。
2001年12月には、香港、シンガポール、マレーシア、タイでPS2が発売されました。
2000年には122タイトル、
2001年には228タイトルが発売されました。
PS2の初期は、技術的な課題や試行錯誤がありましたが、数々の名作が生まれ、ゲーム業界に大きな影響を与えた時代でした。