Power Mac

Power Macシリーズの概要

Power Mac（パワー・マック）は、Apple Computerがリリースしたパーソナルコンピュータのシリーズで、特にその高い性能で知られています。このシリーズは、Apple、IBM、モトローラの共同開発によるPowerPCプロセッサ搭載マシンで構成されています。初期のモデルは「Power Macintosh」という名称でしたが、後に「Power Mac」へと変更されました。

Power Macの展開

1994年から2006年まで展開されたPower Macシリーズは、特に1999年に登場したPower Mac G4が注目されます。このモデルは、発表時に製造課題があったため、発売時にクロック周波数が50MHzダウンするという異例の措置が取られました。デザインにおいては、Power Macintosh G3から受け継いだ形状や素材が特徴的で、クリア仕上げのグラファイトとホワイトが印象的でした。しかし、ハンドルは無色透明に変更され、外観に新たな風合いを加えました。

Power Mac G4はその後も多様なモデルが展開され、冷却ファンの音が問題視されることがありながらも、アルティベック（AltiVec）技術を搭載するなど高いパフォーマンスを誇りました。特に、Power Mac G4 Cubeはコンパクトなデザインの中に高い性能を収め、革新的と評価されました。

各モデルの特徴

• - Power Mac G4 (PCI)

発表日は1999年8月31日で、350MHzと400MHzのPowerPC 7400を搭載していました。G3ベースのロジックボードを使用し、高速なPCIバスが特徴でした。

• - Power Mac G4 (AGP)

同じく1999年に登場。新設計のSawtoothロジックボードを使用し、AGPバスによりグラフィック処理も強化されました。これは初のAirMac搭載モデルでもありました。

• - Power Mac G4 (Gigabit Ethernet)

2000年7月にリリースされ、AGPモデルに新たに10/100/1000Base-T Ethernetを追加したバリエーションです。DVD-RAMドライブを搭載したモデルも特筆すべき点でした。

• - Power Mac G4 (Digital Audio)

2001年のモデルで、CPUバスの改良が施され、高音質のオーディオ設計が特徴です。SuperDriveを装備したモデルもありました。

• - Power Mac G4 (Quick Silver)

2001年7月18日発表。デザインが一新され、様々なドライブオプションを選べるようになりました。

• - Power Mac G4 (FireWire 800)

2003年1月にリリース。データ伝送速度を向上させるためにFireWire 800が搭載され、特に業務用途での利便性が向上しました。

Power Mac G5の登場

2003年に登場したPower Mac G5は、シリーズ初の64ビットCPUを採用し、性能面で大きな進化を遂げました。その筐体はアルミニウム合金に変更され、優れた冷却性能を発揮するメッシュ構造が取り入れられました。特にCPU性能は強化され、G4と比較しても格段に高い浮動小数点演算能力が確保されました。

G5のモデル群は多様で、デュアルコアとなったモデルも登場し、特に2005年モデルでは、最大4コアを搭載するバリエーションもありました。その結果、Power Mac G5シリーズは、クリエイティブな作業を求めるプロフェッショナルのニーズにも応えることができました。これにより、Appleはデジタルクリエイティブの世界での存在感をより一層強化する結果となったのです。

結論

Power Macシリーズは、Appleの技術革新の歴史の一部であり、高いパフォーマンスとユニークなデザインで多くのユーザーに愛されました。特に、G4とG5はその技術的進化を象徴するモデルです。このシリーズの終息は2006年にIntelプロセッサへの移行が発表されたことで決定づけられましたが、Power Macの影響は今なお多くの技術に引き継がれています。

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