QFT検査

QFT検査（QuantiFeron）について

概要

QFT検査、正式にはQuantiFeron TB検査は、結核菌の感染状況を調べるための血液検査です。この検査はインターフェロンγ遊離試験に基づいており、現在主流のQFT-3Gは非常に高い感度（92.6%）と特異度（98.8%）を持っています。これにより、正確な感染評価が期待できます。

開発の歴史

QFT検査の系譜には、QuantiFeron TB、QuantiFeron TB-2G、QuantiFeron TB-3G、そして最新のQuantiFeron TB Gold Plus（QFT-Plus）が含まれています。QFT検査は平成19年に保険適用となり、新しいタイプの血液検査として登場しました。

国におけるBCG接種の普及に伴い、従来のツベルクリン検査では感染の評価が困難であったため、QFT検査の導入が進められました。血液検査により即時に感染を評価できる利点は、この検査を特に有用なものとしています。

検査の原理

QFT-2Gでは、特定の蛋白質であるESAT-6とCFP-10が使用されます。これらは、結核菌に対する特異的な反応を引き起こします。結核に感染している人のリンパ球はインターフェロンγを放出し、これに対して非感染者のリンパ球は反応しないため、この特徴を利用して感染状況を評価します。特に、30歳から49歳の集団では極めて高い精度で結果が得られます。

検査の特徴と制限

一方で、QFT検査にはいくつかの制限も存在します。特に小児や高齢者の検査精度については十分でないという報告があります。高齢者では陰性結果が出やすく、QFT検査結果が陰性であっても結核感染を完全に否定することはできません。

日本の報告によると、結核集団の感染事例において、QFT-3G検査は早期の結核感染をより効果的に検出できることが示されています。具体的には、検査登録直後には71%の陽性率を持ち、2年後には27%まで低下する結果が出ています。

採血方法と技術の進化

従来のQFT検査では、採血後に専用の採血管に保存し、16時間以内に培養を開始する必要がありました。しかし、2016年には新たな承認がなされ、従来の方法に加えて、1本の採血管で検査を行えるようになりました。この改良により、血液は2～8℃で最大32時間保存可能となり、より便利になっています。

次世代検査

最近では、欧米で第4世代のQFT（QuantiFERON-TB Gold Plus）が導入されています。日本でも2018年に厚生労働省の承認を受けており、検査技術の進展に期待が寄せられています。

結論

QFT検査は、血液を用いた非常に有用な結核感染評価方法ですが、対象者や検査条件により結果の解釈が異なることがあります。医療従事者は検査結果を慎重に評価し、必要に応じて追加検査を検討することが重要です。

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