SI併用単位

国際[単位系]とSI併用単位

国際[単位系]は、世界共通の[単位系]]として広く利用されています。SI単位は、計算の簡略化や国際的な統一性を実現する上で非常に有用です。しかし、歴史的経緯や各分野の慣習から、SI単位ではないものの、SI単位と併用されている単位が数多く存在します。これらの単位は、[[国際度量衡委員会]によってその使用が認められており、SI併用単位と呼ばれています。

SI併用単位は、SI単位と併用することで、既存の文献や機器との互換性を維持しつつ、SI単位の利点を享受することができます。一方で、SI単位のみを用いることで得られる計算の簡略化や統一性のメリットを損なう可能性も孕んでいるため、その使用は慎重に検討される必要があります。

SI併用単位の一覧と計量法

2019年版の国際[単位系]文書では、15個の単位がSI併用単位として明示されています。これらの単位は、科学、技術、商業など様々な分野で広く用いられており、今後も使用が継続されると予想されています。

しかし、SI併用単位であっても、全てが日本の計量法で法定計量単位として認められているわけではありません。計量法では、SI併用単位を以下の3つに分類しています。

1. 法定計量単位: 分、時、度、分、秒、リットル、トン、デシ[[ベル]]など計8単位。
2. 特殊の計量にのみ使用できる法定計量単位: ヘクタール（土地の面積の計量のみ）。
3. 法定計量単位ではない単位: 日（暦の単位）、天文単位、ダルトン、電子ボルト、ネーパ、ベルなど計6単位。

SI接頭語との組み合わせ

SI接頭語（キロ、ミリ、マイクロなど）は、SI単位と共に用いることで、より広い範囲の数値を表現することができます。しかし、全てのSI併用単位がSI接頭語と自由に組み合わせられるわけではありません。

国際単位系文書では、SI接頭語は一部のSI併用単位と併用できるとされていますが、時間単位との併用はできないと明記されています。日本の計量法でも、分（時間）、時、度（角度）、分（角度）、秒（角度）、デシ[[ベル]]などは、SI接頭語との組み合わせが認められていません。

一方、[リットル]]、トン、ダルトン、電子ボルトなどは、SI接頭語と組み合わせることができます。例えば、ミリリットル]、キロ[トン]、メガ[電子ボルト]などが使用されています。[[秒（角度）については、計量法ではSI接頭語との組み合わせは認められていませんが、国際単位系文書では、天文学など一部分野ではミリ秒角(mas)、マイクロ秒角(µas)などの使用が認められています。

天文単位、ネーパ、ベルについては、計量法上の位置づけやSI接頭語との組み合わせが明確にされていないため、その使用は注意が必要です。

SI併用単位の歴史的推移

SI併用単位の範囲は、国際単位系文書の改訂に伴って変化してきました。初期のバージョンでは、分、時、日、度、分、秒、リットル、トンなどが併用単位として挙げられていましたが、その後、電子ボルト、原子質量単位、天文単位、ネーパ、ベル、ヘクタール、ダルトン、デシ[[ベル]]などが追加・削除・分類変更されるなど、その範囲は変遷を繰り返しています。

特に2019年版では、「実験的に得られるもの」という分類が廃止され、全てのSI併用単位が一つのカテゴリーにまとめられました。これは、SI併用単位の定義や扱いを明確化するための措置と言えます。

まとめ

SI併用単位は、SI単位と併用することで、様々な分野での利便性を高める役割を果たしています。しかし、計量法上の位置づけやSI接頭語との組み合わせの可否については、単位ごとに異なるため、注意が必要です。本記事で紹介した情報を参考に、適切な単位を選択し、正確な計測と計算を行うようにしましょう。また、国際単位系文書の改訂状況にも注意を払い、最新の情報を把握しておくことが重要です。

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