SLパレオエクスプレス

SLパレオエクスプレス

SLパレオエクスプレスは、秩父[[鉄道]]が提供する特別な急行列車で、運行区間は熊谷駅から三峰口駅までの約2時間30分です。この列車は特に風光明媚な長瀞渓谷を通過し、美しい景色を楽しむことができます。1988年にスタートしたこの列車は、地元でのSL復活の動きを受けて誕生しました。名は、古代の海生生物「パレオパラドキシア」に由来し、これに「エクスプレス」という言葉を組み合わせたものです。

運行状況

SLパレオエクスプレスは主に3月中旬から12月初旬にかけて運行され、冬の間は休止となりますが、特定のイベント時には電気機関車により運行されることもあります。主に土休日に運行されますが、夏休みや県民の日、秩父夜祭の日などには平日運行も行われます。運行ダイヤは休日とは異なる場合があります。

停車駅

この列車は、熊谷駅を起点に以下の駅に停まります：

• - ふかや花園駅
• - 寄居駅
• - 長瀞駅
• - 皆野駅
• - 秩父駅
• - 御花畑駅
• - 三峰口駅

ただし、武川駅や野上駅、影森駅は通過します。また、寄居・長瀞・秩父各駅では長時間停車し、観光客に窮屈感なく景色を楽しむ時間を提供します。三峰口駅には転車台が設置されており、ここでの折返し作業を見ることができますが、熊谷駅には転車台がないため、回送列車は電気機関車によって牽引されます。

使用車両

運行に使用されるのはC58形蒸気機関車の363号機で、時折不具合や検査の際には電気機関車による運行が行われました。この場合、列車名は「ELパレオエクスプレス」と変更されます。客車は12系を使用し、車両の設計は特に魅力的です。

車両編成

列車の編成は、自由席と指定席があり、以下の車両が含まれます：

• - 1号車：スハフ12 102
• - 2号車：オハ12 112
• - 3号車：オハ12 111
• - 4号車：スハフ12 101

2021年と2022年には新型コロナウイルスの影響で全車両が指定席として運行され、自由席の設定はありませんでした。

マスコットキャラクター

SLパレオエクスプレスには、愛らしいマスコットキャラクターがいます。「パレオくん」は2001年に初登場し、その後様々なイベントに参加してファンを楽しませています。さらに、「パレナちゃん」という女の子版も登場し、人気を博しています。

乗車券について

乗車するためには、通常の乗車券に加えて「SL指定席券」または「SL自由席券」が必要です。特にELによる運行時は、指定券の払い戻しが行われることがあります。また、乗車券の予約は秩父[[鉄道]]の予約システムを通じて行えます。

沿革

SLパレオエクスプレスは1987年に確認を始め、1988年には本格的に運行を開始しました。その後、様々なリニューアルやイベントが行われ、観光列車としての地位を確立してきました。特にアニメとのコラボイベントや季節ごとの特別運転が話題となり、訪れる人々を楽しませています。

この列車は、我々に古き良き日本の鉄道旅行を思い起こさせ、その魅力を再発見させてくれる貴重な存在です。

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