STS-34は、1989年10月に
アメリカ合衆国によって実施されたスペースシャトルミッションの名称です。スペースシャトル計画において31回目の飛行であり、機体にはアトランティスが使用されました。アトランティスにとって、このミッションは5回目の宇宙飛行となりました。
このミッションは、
STS-28の次、
STS-33の前に位置づけられます。1989年10月18日にフロリダ州の
ケネディ宇宙センターから打ち上げられ、5日後の10月23日にカリフォルニア州のエドワーズ空軍基地へ帰還しました。
STS-34ミッションの主要な目的は、木星探査機ガリレオを宇宙空間へ放出することでした。ガリレオ探査機は、木星とその衛星系を詳細に観測するために設計された探査機であり、木星の大気、磁場、および主要な衛星であるイオ、エウロパ、ガニメデ、カリストなどを調査することを使命としていました。
ガリレオ探査機は、スペースシャトルから放出された後、慣性上段ロケット(IUS)によって木星へ向かう軌道へと投入されました。探査機はその後、数年かけて木星へと到達し、1995年から2003年まで木星とその衛星系の観測を行いました。ガリレオ探査機がもたらしたデータは、木星とその衛星に関する理解を深める上で非常に重要な役割を果たしました。
STS-34ミッションでは、他にも様々な科学実験が行われました。これらの実験には、宇宙空間での物質の挙動や、宇宙飛行士の健康への影響などを調査するものが含まれていました。
STS-34ミッションは、木星探査機ガリレオの放出という重要な目的を達成し、また様々な科学実験を通じて宇宙科学の発展に貢献しました。このミッションは、スペースシャトル計画における重要な一里塚として、その名を歴史に刻んでいます。