Smile! with 藤原さくら

Smile! with 藤原さくら：Reiと藤原さくらのコラボレーションが紡ぎ出す、温かくも力強いハーモニー

シンガーソングライター、ギタリストのReiが2021年10月15日にリリースした配信限定シングル「Smile! with 藤原さくら」は、彼女が同年よりスタートさせたコラボレーションプロジェクト『QUILT』の第一弾作品です。

『QUILT』は、Reiがこれまで音楽活動を通じて築き上げてきた仲間たちとの繋がりを具現化するプロジェクトであり、「私とあなたという布の間に挟まっている音楽を縫い合わせて、ひとつの作品にしたい」という想いが込められています。そして、その第一歩として選ばれたコラボレーターが、プライベートでも親交のある藤原さくらです。

制作：信頼関係と音楽的共鳴

作詞、作曲、そしてプロデュースはReiが担当。楽曲制作にあたっては、Reiのこれまでの制作スタイルとは異なり、初期段階から藤原さくらとの綿密な打ち合わせを重ねました。明確なイメージからスタートしたわけではなく、お互いの近況や音楽嗜好を語り合いながら、持ち寄ったアイデアを練り上げていくという、自由度の高い制作過程でした。最終的に採用されたのは、Reiが過去に制作していた楽曲でしたが、歌詞は全面的に書き直されています。

歌詞の内容は、女性同士の友情をテーマにした竹内まりやの楽曲「元気を出して」から着想を得ており、Reiと藤原さくらの関係性を反映した内容となっています。2021年5月に二人で「元気を出して」を演奏した番組出演経験も、この歌詞制作に影響を与えています。

アレンジ面では、藤原さくらの特徴的なミックスドボイス（地声と裏声の混ざり合った歌声）を最大限に活かすことを目指しました。Rei自身の楽曲では主に地声を用いていることが多いですが、この曲ではサビ部分がほとんど裏声で歌われており、それは藤原さくらの歌声を活かすメロディーを追求した結果です。Reiは「歌を活かすために、なるべく引き算のアレンジを心がけた」と語っており、藤原さくらも「自分たちの歌が真ん中にあって、シンプルでかっこいい曲」と楽曲を評しています。

参加ミュージシャン：豪華な面々が彩るサウンド

楽曲には、Reiと親交があり、同世代のミュージシャンたちが参加し、楽曲に深みと奥行きを与えています。参加ミュージシャンは以下の通りです。

Rei：ボーカル、ギター、プログラミング
藤原さくら：ボーカル
ハマ・オカモト（OKAMOTO'S）：ベース
石若駿：ドラムス、パーカッション
後関好宏：フルート
市原大資：トランペット
* 滝本尚史：トロンボーン

配信ジャケットは、Reiと写真家・小見山峻によるコラボレーションデザインです。楽曲のリリースと同日に開催されたRei主催イベント「Reiny Friday -Rei & Friends- Vol.12」で、藤原さくらをゲストに迎え、ライブ初披露されました。ミュージックビデオは、このイベントの東京公演の模様とレコーディング風景を織り交ぜた構成となっています。

映画主題歌への起用：更なる広がり

2023年には、映画『それいけ!ゲートボールさくら組』の主題歌に起用されるなど、「Smile! with 藤原さくら」は、その魅力を広く伝える機会を得ています。この曲は、二人のアーティストの信頼関係、音楽的感性の共鳴、そして参加ミュージシャンたちの卓越した演奏によって生み出された、温かくも力強いハーモニーに満ちた作品です。音楽を通じて築かれた友情、そして時代の空気感を反映した歌詞、そしてシンプルながらも洗練されたアレンジは、多くのリスナーの心に響くことでしょう。

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