TOWA (ゆずのアルバム)

ゆずのオリジナルアルバム『TOWA』：13枚目の作品が織りなす音楽の旅

2016年1月13日、セーニャ・アンド・カンパニーより、ゆずの通算13枚目のオリジナルアルバム『TOWA』（トワ）がリリースされました。前作『新世界』から約1年11ヶ月ぶりとなる本作は、ゆずのキャリアにおける新たな一歩を示す、充実の内容となっています。

アルバム制作への道のり：ライブとの密接な関係性

当初は2015年秋の発売が予定されていましたが、ヴォーカリスト北川悠仁が同年8月に行われた弾き語りライブ「二人参客」を経て、制作中の新曲をまずファンに届けたいという思いに至ります。その結果、10月20日からスタートしたアリーナツアー「TOWA -episode zero-」でアルバム収録曲の一部が先行披露され、ツアー終了後の2016年1月発売という形となりました。このライブとアルバム制作の密接な連携は、楽曲に深みとライブ感を与えることに繋がっています。

初回限定盤「COMPLETE BOX」：豪華特典でアルバムの世界観をさらに深く

初回限定盤「COMPLETE BOX」には、アルバム本編に加え、豪華な特典が満載です。10月25日に行われた横浜アリーナ公演のプレミアムライブ音源を収録したLIVE CD「TOWA -episode zero-」は、ツアーの熱気をそのまま凝縮した、ファン必聴のアイテムと言えるでしょう。さらに、アルバム制作の裏側やメンバーへの独占インタビューを収めたドキュメンタリーDVD『STORY OF TOWA』、撮り下ろしカットとライブ写真を集めた全96ページのスペシャルフォトブックが付属し、アルバムの世界観をより深く堪能できる内容となっています。

アルバムジャケットには、シングル「終わらない歌」のMVにも登場し、ツアー「TOWA –episode zero-」のセットにもなった”キャッスル・オブ・トワ”が使用されており、アルバムのテーマを象徴的に表現しています。

多彩な楽曲群：CMソング、映画主題歌など、聴きどころ満載

収録楽曲は、先行シングルとしてリリースされた「終わらない歌」「かける」「ポケット」「OLA!!」に加え、ツアーで先行披露された楽曲など、バラエティに富んだ17曲が収録されています。 それぞれの楽曲には、多彩なアーティストとのコラボレーションや、個性豊かなアレンジが施され、ゆずの音楽的探求が感じられます。

例えば、「終わらない歌」はフジテレビ系『めざましテレビ』のテーマソングとして、また「ポケット」はサッポロビールのCMソングとして話題となりました。「OLA!!」は映画『クレヨンしんちゃん オラの引越し物語 サボテン大襲撃』の主題歌として起用されるなど、様々な場面で彼らの楽曲が使用され、多くの人々の心に響きました。

アルバム全体を彩る様々なアーティストとのコラボレーションも注目すべき点です。tofubeats、蔦谷好位置、寺岡呼人、前山田健一など、実力派ミュージシャンが参加し、楽曲に深みと幅を与えています。 それぞれの楽曲が持つ独特の雰囲気と、アーティストたちの個性が融合した、魅力的なサウンドスケープが展開されます。

さらに、LIVE CD『TOWA -episode zero-』には、「HAMO」「TWL」「夢の地図」「慈愛への旅路」といった、アルバムには収録されていないライブならではの楽曲も収録されており、ツアーに参加したファンならずとも、ゆずのライブパフォーマンスの魅力を存分に味わうことができるでしょう。

まとめ：ゆずの新たな境地を示す、多角的な魅力が詰まった作品

『TOWA』は、単なる音楽作品という枠を超え、ライブ、映像、そして様々なアーティストとのコラボレーションという、多角的なアプローチによって生み出された、ゆずの新たな境地を示す作品と言えるでしょう。 17曲それぞれに込められたメッセージ、そしてアルバム全体から感じられる、彼らの音楽に対する情熱と誠実さが、聴く者の心を深く揺さぶる力を持っていると言えるでしょう。 初回限定盤の豪華特典も相まって、ゆずのファンならずとも、このアルバムを通して彼らの魅力を深く知ることができる、まさに必聴の一枚です。

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