TRW

TRWオートモーティブ・ホールディングスの歴史と事業

TRWオートモーティブ・ホールディングス (TRW Automotive Holdings Corp.) は、米国ミシガン州に本社を置いていた自動車部品メーカーで、世界的に有名なアクティブセーフティとパッシブセーフティの分野での技術革新をリードしていました。この企業は、2015年にZFグループに買収され、その後はZF TRW Automotive Holdings Corp.として事業を継続しています。

会社の成り立ち

TRWオートモーティブは、100年以上の歴史を有し、自動車産業の成長に寄与してきました。1904年に遡り、ウィントン・モーター社に初めて2ピース自動車用エンジンバルブを供給したところから始まりました。1909年にはフォード・モデルT用のウッド製ホイールを提供するなど、技術革新を通じて自動車産業に影響を与えてきました。この頃から、照明や電機などの製品も欧州で展開していました。

TRWという社名は1965年に制定され、Thompson Products, Inc.とRamo-Wooldridge Corporationの合併に由来しています。その後、航空宇宙業界への進出を果たし、多岐にわたる事業を展開しました。しかし、2003年には自動車部品事業が独立し、自動車専業メーカーとしての道を歩み始め、2004年にはニューヨーク証券取引所に上場しました。

主な製品と技術

TRWオートモーティブは、一貫して安全技術の開発に注力していました。1980年代にはエアバッグの生産を開始し、国内外で高い評価を得ることになりました。特に、アクティブセーフティシステムとして、ブレーキシステム、ABS、エレクトロニックスタビリティコントロールなど、運転の安全を保証するための多様な製品を提供していました。乗員の安全を守るパッシブセーフティ製品では、エアバッグやシートベルトなどが主力商品として存在しています。

2011年時点で、売上の約9割はアクティブ・パッシブセーフティシステム関連で占められていました。この間、TRWはイギリスの自動車部品メーカーであるルーカス・バリティを1999年に買収するなど、事業を拡大していきました。

宇宙防衛部門の影響

TRWの前身であるTRW Inc.は宇宙防衛部門も持っており、NASAのパイオニア10号やアポロ月面着陸船用の降下エンジンの製造など、宇宙関連技術にも力を入れていました。特にアポロ13号のミッションでは、TRW製のエンジンが地球帰還に重要な役割を果たしました。1970年の打ち上げ時、酸素タンクの爆発によって月面着陸が中止される中、TRWの開発したエンジンが軌道修正に貢献し、無事に地球に帰還できたのです。

日本国内の事業

日本国内にはTRWオートモーティブジャパン株式会社が存在し、各地に拠点を設けていました。横浜本社や各営業所、工場などがあり、国内でも高い技術力をもって自動車安全関連の製品を提供していました。

結論

TRWオートモーティブは、安全技術における先駆者としての位置を確立し、長い歴史の中で様々な技術革新を実現してきました。ZFに買収された後も、その技術の普及と進化は続いています。

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