The Ultimate Fighter 20 Finale

The Ultimate Fighter 20 Finale: 熱戦の記憶

2014年12月12日、ネバダ州ラスベガスにあるザ・パールは、格闘技ファンたちの熱気に包まれていた。
UFCが開催した『The Ultimate Fighter 20 Finale』は、同名リアリティ番組のシーズン20の締めくくりとして、世界中から注目を集めた一大イベントだった。この大会の最大の見どころは、なんといってもUFC世界女子ストロー級王座決定戦だ。

カーラ・エスパルザとローズ・ナマユナスの両雄が、栄光をかけた死闘を繰り広げた。試合は緊迫の展開となり、3ラウンド1分26秒、エスパルザがリアネイキッドチョークでナマユナスを絞め落とし、勝利を掴み取った。見事初代王者に輝いたエスパルザの快挙は、格闘技史に新たな1ページを刻んだ。

この大会は、王座決定戦以外にも多くの注目カードが組まれていた。DEEP JEWELSフェザー級王者であるハム・ソヒ、Invicta FCストロー級王者カーラ・エスパルザ、元Invicta FCアトム級王者ジェシカ・ペネ、そしてキャリア8戦全勝のジョアン・コールダウッドといった実力者たちが、UFCデビューを果たした。彼女たちの活躍は、大会をさらに盛り上げた。

以下、主な試合結果を簡単にまとめると、

アーリープレリム

アンジェラ・ヒル vs. エミリー・ケイガン：ヒルが判定勝ち
アシュリン・デイリー vs. アレックス・チャンバース：デイリーが腕ひしぎ十字固めで勝利 (デイリーの体重超過により女子ストロー級から変更)

プレリミナリーカード

ティーシャ・トーレス vs. アンジェラ・マガニャ：トーレスが判定勝ち
ジョアン・コールダウッド vs. ハム・ソヒ：コールダウッドが判定勝ち
ヘザー・ジョー・クラーク vs. ベック・ローリングス：クラークが判定勝ち
フェリス・ヘリッグ vs. リサ・エリス：ヘリッグが腕ひしぎ十字固めで勝利

メインカード

ジェシカ・ペネ vs. ランダ・マルコス：ペネが判定勝ち (ファイト・オブ・ザ・ナイト受賞)
ヤンシー・メデイロス vs. ジョー・プロクター：メデイロスがギロチンチョークで勝利 (パフォーマンス・オブ・ザ・ナイト受賞)
KJ・ヌーンズ vs. ダロン・クルックシャンク：アイポークによりノーコンテスト
チャールズ・オリベイラ vs. ジェレミー・スティーブンス：オリベイラが判定勝ち (オリベイラの体重超過によりフェザー級から変更)
* カーラ・エスパルザ vs. ローズ・ナマユナス：エスパルザがリアネイキドチョークで勝利、UFC世界女子ストロー級王座獲得 (パフォーマンス・オブ・ザ・ナイト受賞)

ファイト・オブ・ザ・ナイトとパフォーマンス・オブ・ザ・ナイトにはそれぞれ5万ドルのボーナスが授与された。

この大会では、選手たちの負傷などによりいくつかのカード変更もあった。当初の予定と異なる組み合わせでの試合も含まれていた点は注目に値する。

『The Ultimate Fighter 20 Finale』は、新たなスターの誕生と、記憶に残る名勝負の数々で彩られた、UFCの歴史に刻まれる大会となった。数々のドラマが生まれたこの大会は、格闘技ファンの間で長く語り継がれることだろう。

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