中山美穂の
シングル『True Romance』は、
1996年6月7日に
キングレコードから発売されました。彼女の34枚目の
シングルとして、音楽ファンの間で大きな話題を呼びました。
この楽曲は、一週間前にリリースされたアルバム『Deep Lip French』からの
シングルカットという位置付けでした。アルバムからの先行
シングルではなく、アルバム発売後に
シングルとしてリリースされることで、アルバム全体の注目度を高める戦略的な側面も見られます。アルバムに収録されている楽曲の中でも特に人気の高かった『True Romance』が
シングル化されたことは、自然な流れと言えるでしょう。
『True Romance』の作詞は
小竹正人、作曲は
井上ヨシマサ、編曲は
溝口肇という豪華な制作陣が名を連ねています。
小竹正人の繊細な詞の世界観と、
井上ヨシマサのメロディーライン、そして
溝口肇による洗練された編曲が見事に融合した、
中山美穂のキャリアの中でも屈指の名曲と言えるでしょう。
カップリング曲には『不意のKiss』が収録されています。こちらはMariaによる作詞作曲で、編曲は『True Romance』と同じく
溝口肇が担当しました。この『不意のKiss』は、
アステル東京のCMソングとして起用され、楽曲の知名度向上に大きく貢献しました。CMとのタイアップは、楽曲の印象をより深く消費者の心に刻み込む効果があり、
シングル全体のセールスにも好影響を与えたと考えられます。
『True Romance』は、リリース当時、様々な音楽番組で披露されました。特に、フジテレビ系列で放送されていた人気音楽番組『
HEY!HEY!HEY! MUSIC CHAMP』でのパフォーマンスは記憶に新しい方も多いのではないでしょうか。番組出演時の瞬間最高
視聴率が31.3%を記録したという、驚異的な数字は、
中山美穂の人気を改めて証明する結果となりました。2008年9月29日放送の同番組内で、この高
視聴率が発表された際には、大きな話題となりました。同番組史上3番目の高
視聴率という記録は、まさに『True Romance』の成功を象徴する出来事と言えるでしょう。
『True Romance』と『不意のKiss』は、その後も様々なコンピレーションアルバムに収録され続けました。代表的な作品としては『Deep Lip French』を始め、『
COLLECTION IV』、『Complete SINGLES BOX』、『
中山美穂 パーフェクト・ベスト2』、『
30th Anniversary THE PERFECT SINGLES BOX』、『All Time Best』、『
Ballads II』などが挙げられます。これらのアルバムに収録されていることは、この二曲が
中山美穂の代表曲として、長く愛され続けている証と言えるでしょう。
1996年という時代背景も考慮すると、『True Romance』は、当時の日本の音楽シーンにおいて重要な位置を占めていた楽曲であると言えるでしょう。音楽史におけるその位置付けは、これからも多くの音楽ファンによって語り継がれていくことでしょう。