2008年5月21日、
ロシアの
モスクワに位置する
ルジニキ・スタジアムで、
イングランドのクラブチームであるマンチェスター・ユナイテッドとチェルシーが
UEFAチャンピオンズリーグ決勝で対戦しました。この試合は、
イングランドのクラブ同士によるチャンピオンズリーグ決勝としては初めての試みであり、サッカー史においても特別な意味を持つ一戦となりました。
マンチェスター・ユナイテッドはこの試合で通算3度目の優勝を目指し、1999年以来9年ぶりに決勝の舞台に戻ってきました。一方、チェルシーはクラブとして初めてのチャンピオンズリーグ決勝進出を果たしました。両チームは異なる状況で決勝へとたどり着きました。ユナイテッドは無敗で勝ち進んできた一方、チェルシーはシーズンの初めに
ジョゼ・モウリーニョ監督が解任され、チームが不安定な状態に陥りました。しかし、新監督の
アヴラム・グラントのもと、選手たちは見事に結束し、リヴァプールとの準決勝を制して決勝進出を決めました。
試合は、
モスクワの夏時間で夜11時に開始されました。試合中には翌日の22日を迎えるという、特殊な時間の中で行われました。大会得点王の
クリスティアーノ・ロナウドが前半26分に先制ゴールを挙げ、マンチェスター・ユナイテッドが優位に試合を進めます。しかし、前半が終了する直前にチェルシーの
フランク・ランパードが同点ゴールを決め、試合は振り出しに戻りました。
その後も両チームは互いに攻撃を仕掛けましたが、
延長戦に突入するまで得点は生まれませんでした。
延長戦中にも両チームは決定的なチャンスを迎えましたが、ゴールには至らず、勝負は
PK戦に持ち込まれました。また、
延長戦の終了間際にチェルシーの
ディディエ・ドログバが
ネマニャ・ヴィディッチに対してファールを犯し、一発退場となる波乱もありました。
PK戦では、まずマンチェスター・ユナイテッドから
クリスティアーノ・ロナウドが登場しましたが、彼のシュートはチェルシーのゴールキーパー、
ペトル・チェフによって阻まれました。続くチェルシーはリードを奪い、
ジョン・テリーが決勝を決める重要な場面を迎えました。しかし、彼は雨で滑ってしまい、ボールはポストに当たりました。その後、両チームともに6人目のキッカーは成功させましたが、チェルシーの
ニコラ・アネルカのシュートがマンチェスター・ユナイテッドのGK
エトヴィン・ファン・デル・サールに止められ、試合はマンチェスター・ユナイテッドの勝利で幕を閉じました。
試合の終了後、PKを失敗した
クリスティアーノ・ロナウドはピッチ上でうつ伏せになり、涙を流しました。対して、
ジョン・テリーも監督やチームメートに抱きかかえられながら涙を流し、選手たちの心情が伝わる感動的なシーンが広がりました。この試合は、緊張感とドラマに満ちた一戦として、サッカーファンの心に深く刻まれています。