UFC 188: ヴェラスケス vs. ヴェウドゥム 大会詳報
2015年6月13日、
メキシコシティの
アレナ・シウダ・デ・メヒコは、熱狂的な格闘技ファンの熱気に包まれていました。
UFC 188の開催日です。この大会の目玉は、何と言っても
ケイン・ヴェラスケスと
ファブリシオ・ヴェウドゥムによるUFC世界ヘビー級王座統一戦でした。両雄の激突に、世界中のファンが熱い視線を注ぎました。
しかし、大会は順風満帆とはいきませんでした。複数の試合が直前でキャンセルとなりました。ヘクター・ウルビナ選手の負傷により、ウルビナ vs. アルバート・トゥメノフ戦は中止。さらに、アンドリュー・トッドハンター選手の身体検査で不合格となり、トゥメノフ vs. トッドハンター戦も実現しませんでした。選手の健康と安全を最優先するUFCの姿勢が垣間見えた出来事と言えるでしょう。
これらのアクシデントはありましたが、大会は予定通り開催され、多くの熱戦が繰り広げられました。
アーリープレリムとプレリミナリーカード
まず、アーリープレリムでは、ガブリエル・ベニテス選手がクレイ・コラード選手に判定勝ち。続くウェルター級マッチでは、カハル・ペンドレッド選手がアウグスト・モンターニョ選手を判定で下しました。
プレリミナリーカードでは、ライト級でジョニー・ケース選手がフランシスコ・トレヴィーノ選手に判定勝ち。続くバンタム級では、パトリック・ウィリアムス選手がアレハンドロ・ペレス選手を1ラウンドTKOで破りました。ライト級の
エフレイン・エスクデロ選手も
ドリュー・ドーバー選手を1ラウンド一本勝ちで制し、フライ級では
ヘンリー・セフード選手がチコ・カムス選手に判定勝ちを収めました。
メインカード
メインカードは、期待値の高い試合が連発しました。女子ストロー級ではティーシャ・トーレス選手がアンジェラ・ヒル選手に判定勝ち。フェザー級では
ヤイール・ロドリゲス選手とチャールズ・ローザ選手が激しい打ち合いを展開し、ロドリゲス選手が僅差の判定で勝利しました。この試合は、後にファイト・オブ・ザ・ナイトに選ばれました。
ミドル級では、
ケルヴィン・ガステラム選手が
ネイサン・マーコート選手を2ラウンドTKOで圧倒。ライト級では、
エディ・アルバレス選手と
ギルバート・メレンデス選手が互角の戦いを繰り広げ、アルバレス選手が判定勝ちを収めました。
メインイベント:王座統一戦
そして、いよいよメインイベント。世界中が注目するUFC世界ヘビー級王座統一戦、
ファブリシオ・ヴェウドゥム選手対
ケイン・ヴェラスケス選手。試合は、開始早々から両選手が激しい打撃戦を展開。互いに譲らず、壮絶な攻防が続きました。そして3ラウンド、ヴェウドゥム選手が驚異的なギロチンチョークでヴェラスケス選手を仕留め、劇的な勝利を収めました。この勝利で、ヴェウドゥム選手は新王者に輝き、会場は興奮の渦に包まれました。ヴェウドゥム選手の勝利はパフォーマンス・オブ・ザ・ナイトにも選出され、5万ドルのボーナスを獲得しました。ウィリアムス選手もパフォーマンス・オブ・ザ・ナイトに選出され、同じく5万ドルのボーナスを獲得しました。
UFC 188は、アクシデントに見舞われながらも、多くの記憶に残る試合が繰り広げられた大会となりました。ヴェウドゥム選手の新王者誕生、そして数々の激闘は、多くのファンの心に深く刻まれたことでしょう。