UGK

UGK（ユージーケー）は、1990年代初頭から2000年代にかけて活躍した、アメリカ合衆国テキサス州ポートアーサー出身のラップデュオです。メンバーは、バン・B（Bun B）ことバーナード・フリーマンと、ピンプ・C（Pimp C）ことチャド・バトラーの2人。

彼らは、サザン・ラップのパイオニアとして知られ、アメリカ南部におけるヒップホップシーンを大きく盛り上げました。その音楽性は、南部特有の重厚なビートと、ストリートの現実をリアルに描いたリリックが特徴です。

1992年にメジャーレーベル「ジャイヴ・レコード」と契約し、デビューアルバム『Too Hard to Swallow』をリリース。その後も、『Super Tight』（1994年）、『Ridin' Dirty』（1996年）、『Dirty Money』（2001年）と、数々のアルバムを発表し、その人気を不動のものとしました。

2003年には、ピンプ・Cが火器による加重暴行罪で服役するアクシデントに見舞われますが、2005年末に出所。2007年には、5枚目のアルバム『UGK (Underground Kingz)』をリリースし、自身初となる全米ビルボードアルバムチャート初登場1位を記録。彼らのキャリアにおける最大の成功を収めました。しかし、その直後の2007年、ピンプ・Cが33歳という若さで急逝。死因は睡眠時無呼吸症候群と、コデインの過剰摂取によるオーバードースとされています。彼の死によって、UGKは活動停止を余儀なくされました。

2009年には、6枚目のアルバム『4 Life』がリリースされましたが、これはピンプ・Cの生前に制作された音源をまとめたものです。その後、バン・Bはソロ活動を継続しており、これまでに2枚のソロアルバムをリリースしています。

UGKは、その音楽性だけでなく、南部の貧困や社会問題をリアルに表現したリリックによって、多くのファンを魅了しました。彼らの音楽は、サザン・ラップの発展に大きく貢献し、後進のラッパーたちにも多大な影響を与えています。ピンプ・Cの早すぎる死は、ヒップホップ界にとって大きな損失でしたが、彼らの音楽は今もなお、多くの人々に愛され続けています。

ディスコグラフィー

スタジオ・アルバム
Too Hard to Swallow (1992)
Super Tight (1994)
Ridin' Dirty (1996)
Dirty Money (2001)
Underground Kingz (2007)
UGK 4 Life (2009)
EP
The Southern Way (1992)
Banned (1992)

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