UNITED EMPIRE

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ユナイテッド・エンパイアの歴史と特徴

概要

ユナイテッド・エンパイア（UNITED EMPIRE）は、主に新日本プロレスで活動するプロレスユニットです。これは、以前「THE EMPIRE」という名称で知られていました。このユニットの設立は、ウィル・オスプレイの生涯における重要な瞬間から始まりました。

設立の背後にある出来事

2020年10月、オスプレイは新日本プロレスのG1 CLIMAX30の公式戦でオカダ・カズチカと対戦しました。この際、オスプレイのガールフレンドであるビー・プレストリーが突如としてリングサイドに登場し、試合の流れが一変しました。オスプレイは試合中に彼女の介入を受け、終盤にはグレート-O-カーンが乱入し、オカダに対して攻撃を仕掛けました。
この試合の結果、オスプレイはオカダに勝利し、試合後には彼に対する裏切り行為を行いました。さらに、彼はCHAOSから脱退し、グレート-O-カーンとビーを引き連れて新ユニットを結成することを宣言しました。翌日から、「THE EMPIRE」と名付けた新しいユニットの活動が開始されました。

ユニットの特徴と初期の活動

ユニットの活動は2020年10月18日のG1 CLIMAX30の最終日に本格スタートしました。この日、オスプレイと-O-カーンは初めて共演し、オカダとSHOのチームに勝利を収めました。オスプレイの試合スタイルはアグレッシブで、彼自身もラフファイトを取り入れたことで知られています。
その後、-O-カーンはオカダとのシングルマッチに挑戦しますが敗北。しかし、オスプレイは2021年1月4日のWRESTLE KINGDOM15でオカダとの再戦が決定し、自らの後輩である選手を紹介することを匂わせました。

2021年にはユニット名を『UNITED EMPIRE』に変え、他メンバーを追加しました。1月のNEW YEAR DASHでは、オスプレイたちが相手を襲う行為を行い、ユニットとしての存在感を確立しました。特にグレート-O-カーンとジェフ・コブの加入は、ユニットの強化に寄与しました。

時間の経過とともに変化するメンバー

2021年、オスプレイはIWGP世界ヘビー級王座を手にしましたが、同時にビー・プレストリーをユニットから追放しました。この行動はオスプレイがIWGP世界ヘビー級王座に専念するための決断であり、彼の目的が明らかになった瞬間でもありました。
その後、アーロン・ヘナーレがユニットに加入し、さらなる戦力を強化しました。また、TJPがリーダー的存在として参入したことにより、ユニットの戦略に深みが増しました。

タイトル獲得と成果

数多くの試合を経て、ユナイテッド・エンパイアはさまざまなタイトルを獲得してきました。特に、IWGPタッグ王座やNEVER無差別級王座など、主要タイトルでの成功が目立ちます。また、2023年には新たに加入したカラム・ニューマンやギデオン・グレイなどが話題を呼んでいます。

まとめ

ユナイテッド・エンパイアは、設立以来数々の波乱と栄光を体験し、その存在感を新日本プロレス内で確立してきました。メンバーの適応力や戦略的な活動は、今後も彼らの成長を支える重要な要素となるでしょう。新たなメンバーの加入も含め、ユニットのこれからの動向が注目されます。

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