映画『VERSUS』:死闘と因縁が織りなすアクション叙事詩
概要
『VERSUS』(ヴァーサス)は、2001年に公開された
北村龍平監督による
日本映画です。本作は、
ゾンビ、ガンアクション、カンフー、ブレードバトルといったB級アクション
映画の定番要素を巧みに組み合わせ、独特な世界観を構築しています。インディーズ作品ながらも、その高い映像技術が話題を呼びました。
あらすじ
物語は、囚人番号KSC2-303が護送中に脱走するところから始まります。脱走に成功したものの、組織の
ヤクザたちとの間で女の処遇を巡り対立。激昂した
脱獄囚は
ヤクザを射殺しますが、射殺されたはずの
ヤクザは
ゾンビとして蘇り、
脱獄囚たちに襲い掛かります。
背景には、死者を蘇らせる力を持つ「黄泉がえりの森」が存在していました。
脱獄囚は女を連れて森に逃げ込み、それを追う
ヤクザたちとの間で血みどろの戦いが繰り広げられます。死者たちが次々と蘇り、
ゾンビとなって襲い掛かる中、
脱獄囚は生き残るために戦い続けます。
最終的に、
脱獄囚は組織のリーダーである謎の男と対峙します。二人の間には数百年にも及ぶ因縁があり、それは刀を交えることで決着がつけられます。壮絶な戦いの果てに、
脱獄囚と女は生き残ることができるのでしょうか。
スタッフ
監督:
北村龍平
脚本:
北村龍平、
山口雄大
プロデューサー:進啓士郎
アソシエイト・プロデューサー:高橋信之
撮影:古谷巧
編集:
掛須秀一
特殊メイク:仲谷進
アクション監督:下村勇二
音楽:
森野宣彦
津軽三味線:吉田健一
総合プロデューサー&プロデュース:西村秀雄&WEVCO Produce Company
キャスト
本作の特徴として、役名が設定されておらず、脚本も役者の名前で記述されています。以下に主なキャストを挙げます。
坂口拓:囚人番号KSC2-303(ダークヒーロー)
榊英雄:全てを知る不死身の男、
ヤクザのリーダー(全てを知る男)
三坂知絵子:記憶のない女
[松田賢二]]:ナイフ使いのバイセクシャルの[[ヤクザ]
大場一史:ナイフ使いと懇ろのメガネの
[ヤクザ]
[松本実]]:チビで小心な[[ヤクザ]
新井雄一郎:不死身の男にただ1人忠誠を誓う
[ヤクザ]
片山武宏:赤い髪の暗殺者(アサシンズ)
吉原歩:二挺拳
銃の暗殺者(アサシンズ)
浅井星光:空手使いの暗殺者(アサシンズ、赤毛)
谷門進士:異様な雰囲気の
刑事(必殺処刑コップ)
増本庄一郎:右手を切断される
刑事(必殺処刑コップ)
古宮基成:組織への手引きをした
脱獄囚
渡部遼介:KSC2-303に射殺された
ヤクザのサブ・リーダー
上赤俊朗:冒頭で惨殺される侍(侍)
制作の裏側
当初、『VERSUS』は『ダウン・トゥ・ヘル』の続編として企画されましたが、制作中に新しいアイデアが次々と生まれ、現在の形になりました。制作費は3000万円という低予算にも関わらず、そのクオリティの高さが評価されています。
主演の
坂口拓は、撮影中に肋骨を折ったり、歯が欠けるアクシデントに見舞われましたが、それでも撮影を続行しました。また、劇中で使用されたナイフは本物であり、そのリアリティを追求した撮影が行われました。
シーンの繋がりの不自然さも、監督の意図によるものであり、独特の演出効果を生み出しています。
受賞歴
本作は、数々の
映画祭で高い評価を受けました。主な受賞歴は以下の通りです。
東京国際ファンタスティック
映画祭2000
ジェラルメール国際ファンタスティック
映画祭2001
ゆうばり国際ファンタスティック
映画祭2001(千葉真一賞、ファンタランド女王賞)
CINEASIA
映画祭2001
JAPAN FILM FESTIVAL
日本インディペンデント
映画祭(優秀監督賞)
ローマ国際ファンタスティック
映画祭(最優秀監督賞)
トロント国際
映画祭(ミッドナイトマッドネス部門オープニング作品)
*
新藤兼人賞2001(銀賞)
『THE ULTIMATE VERSUS』
2004年には、追加撮影された『THE ULTIMATE VERSUS』がリリースされました。このバージョンでは、オリジナル版に新たな格闘シーンや
ゾンビとの戦闘シーンが追加されています。さらに、CG、音楽、効果音、特殊メイクなどが大幅に強化されています。
その他
ジャン=リュック・ゴダール監督も本作を気に入り、自身の作品で映像を引用しています。
撮影に参加できなかった下村勇二の代わりに、
坂口拓がアクション監督を務めました。
DVDには、
山口雄大監督によるサイドストーリー『ナーバス』が収録されており、その続編『ナーバス2』も制作されました。
まとめ
『VERSUS』は、低予算ながらも、その斬新なアイデアと高い映像技術で多くの観客を魅了した作品です。アクション、ホラー、ファンタジーの要素が融合した、他に類を見ない独特な世界観は、今もなお多くのファンを惹きつけています。