VH-92 (航空機)

VH-92ペトリオットについて

VH-92ペトリオットは、シコルスキー・エアクラフトによって開発されたS-92を基に、ロッキード・マーティンと協力して作られたアメリカ海兵隊の新しい大統領専用ヘリコプターです。この機体は、従来のVH-3DおよびVH-60Nプレジデントホークの後継機としての役割を果たします。

開発の背景

とある計画の一環として、シコルスキーはVH-92ペトリオットをアメリカ合衆国大統領専用機（マリーンワン）の後継機として提案しました。同プロジェクトはVXXと名付けられ、シコルスキーはS-92の派生型を基にしたモデルを提案しましたが、最初はロッキード・マーティンのVH-71ケストレルが選定されました。しかし、その開発コストが膨大に膨れ上がったため、2010年に再入札が行われ、シコルスキーはVH-92の提案を再提出する機会を得ました。2013年半ばまでに他の競合が脱落し、シコルスキーだけが残りました。

2014年5月、VH-92が再開されたVXXプロジェクトで選定されたことが発表されました。これにより、シコルスキーは12億4,000万米ドルの契約を獲得し、エグゼクティブインテリアに加え、三重電源や冗長飛行制御を備えた軍事任務支援システムを装備したヘリコプターを生産しました。

初飛行と運用状況

最初のVH-92Aは2017年7月28日にコネチカット州ストラットフォードにて初飛行を行い、2018年9月22日にはホワイトハウスでの離着陸テストに参加しました。しかし、2021年にはパフォーマンスに関する問題が指摘され、信頼性や整備性の面で課題が残っていました。同年の試験中には、排気や燃料に関する問題で着陸帯を損傷させた事例もあり、VIP輸送には未だ組み込まれていませんでした。

2021年12月28日には、VH-92Aが初期作戦能力（IOC）を獲得し、正式に運用が開始されましたが、「ペトリオット」という名称が付けられた後も、暗号化通信システムの不具合により、本機が大統領や副大統領を運ぶことができない状態が続きました。また、没収南のヘリポートにおいて、エンジンの熱で芝生が焼けるトラブルも発生し、離着陸が制限されていました。

2024年8月19日、VH-92Aはバイデン大統領を乗せ、「マリーンワン」としての運用を開始しました。通信の問題は解決したものの、芝生焼損問題は依然として未解決であり、完全な代替となるまでには時間がかかる可能性があります。

派生型について

VH-92A ペトリオットは、2024年8月までに全23機が納入されました。また、CH-92Aという訓練用のバージョンも計画されており、2機が予定されています。

今後もVH-92ペトリオットは、アメリカ合衆国の重要な役割を果たし続け、最新の技術を駆使した運用が展開されることが期待されています。

もう一度検索