XA-21 (航空機)

ステアマン XA-21について

ステアマン XA-21（Stearman XA-21）は、アメリカのステアマン・エアクラフトによる双発攻撃機の試作機です。公式な型式名はモデル X-100で、アメリカ陸軍航空隊向けに設計されました。この機体は1930年代後半の攻撃機の開発競争に参加し、他の有名な機体、例えばダグラス A-20 ハヴォックやマーチン A-22 メリーランド、ノースアメリカン B-25 ミッチェルといった名機がこの競作から生まれました。

設計と開発

XA-21は、全金属製の構造を持ち、双発の高翼配置単葉機として設計されました。そのコクピットは独特で、操縦士と爆撃手を覆う流線型のガラス張りで構成されています。この設計には当時のアメリカの機体とは異なる特徴がありましたが、操縦士の前方視界が限られてしまうという問題がありました。結果として、機体は操縦士の視界を改善するために、より一般的な段付きの機首とコクピット構造に改修されました。改修は行われましたが、性能には significant な影響を与えず、最終的にはXA-21の量産は行われることがありませんでした。

XA-21の唯一の試作機には、シリアルナンバー「40-141」が付与されました。この機体は、歴史に残る特徴的なデザインを持ちながらも、他の競作機に対しては量産されることがなかったため、非常に珍しい存在となっています。

主要な特長

XA-21は、以下のような仕様を有していました：

• - 乗員: 3名
• - 全長: 16.18 m (53 ft 1 in)
• - 全幅: 19.81 m (65 ft 0 in)
• - 全高: 4.32 m (14 ft 2 in)
• - 翼面積: 56.39 m² (607 ft²)
• - 空虚重量: 5,789 kg (12,760 lb)
• - 全備重量: 8,269 kg (18,230 lb)
• - 有効搭載重量: 2,520 kg (5,560 lb)
• - エンジン: 2 × プラット・アンド・ホイットニー R-2180-7 星型エンジン、1,400 hp (1,030 kW)
• - 最大速度: 414 km/h (257 mph, 223 knots)
• - 巡航速度: 322 km/h (200 mph, 174 knots)

武装としては、4門の主翼に配置された0.30インチ（7.62 mm）ブローニングM1919重機関銃と、1門の機首機関銃、さらに後方にも4門の0.30インチ機関銃を装備し、最大1,200 kg（2,700 lb）の爆弾を搭載可能でした。

運用と影響

アメリカ陸軍航空隊での運用を想定されていたXA-21は、試作段階での機体の性格上、実戦に投入されることはありませんでした。しかし、この機体の設計は、その後の攻撃機の開発に影響を与えました。

関連機体

XA-21は、当時の他の著名な攻撃機と比較されることが多いです。特に、ユンカース Ju 88やブリストル ブレニムといった名機たちとの設計上の違いや運用思想が議論の対象となっています。さらに、XA-21の開発過程や設計理念は、後の航空機デザインにおいても語り継がれています。

出典と参考資料

この情報の詳細については、以下の出典を参考にしています。

• - Bowers, Peter M. "Boeing Aircraft since 1916." Putnam, 1989. ISBN 0-85177-804-6.

また、XA-21のさらなる歴史的背景や技術的詳細に関しては、複数の専門誌やウェブサイトが取り上げています。

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