XB-39 (航空機)

XB-39の概要

XB-39は、アメリカのボーイング社が製造した戦略[[爆撃機]]B-29の改良型です。この機体は、設計における様々な課題を乗り越えるために試作されましたが、量産には至りませんでした。

背景

B-29は、当初搭載していたR-3350空冷星型エンジンの不安定さに悩まされていました。このエンジンは火災事故が頻発し、特に1943年2月18日に起きたXB-29の墜落事故は深刻でした。その影響から、B-29計画が中止される可能性が懸念されていました。そこで、エンジンの開発進行とは別に、失敗した場合の保険としてV-1710液冷V型エンジンを基にしたアリソンV-3420液冷ダブルV型エンジンを搭載する計画が立てられました。

XB-39の開発

XB-39の名前は、1942年9月に陸軍からの発注を受けて付けられました。この機体は新造されることなく、既存のB-29の増加試作機であるYB-29型の第一号機「スピリット・オブ・リンカーン」を改造して作られました。しかし、V-3420エンジンの開発は複雑さから遅れが生じ、結局、実用化には程遠い状況が続きました。やっと1944年12月に初飛行を果たしますが、その頃にはR-3350エンジンが実用化の目処が立ち、B-29の量産が進んでいたため、XB-39は市場に出ることができませんでした。

性能とスペック

XB-39は、一定の速度性能の向上を見せましたが、最終的には試作機1機のみで終わり、計画は中止されました。これにより、機体自体はゼネラルモーターズ社によってエンジンテストベッド機として使用されることとなりました。

スペック

• - 全長: 30.18m
• - 全幅: 43.05m
• - 全高: 8.46m
• - 翼面積: 161.55 m²
• - 空虚重量: 34,037 kg
• - 全備重量: 47,630 kg
• - 最大離陸重量: 61,236 kg
• - 発動機: アリソン V-3420-11 (TC付) 液冷ダブルV型24気筒 (3,000hp) 4基
• - 最大速度: 625 km/h
• - 巡航速度: 454 km/h
• - 実用上昇限度: 10,700 m
• - 航続距離: 4,570 km

武装

• - ブローニング M2 12.7 mm 機関銃 連装4基+尾部2門 計10門
• - 20 mm 機関砲 1門

XB-39の開発過程は、技術の進展を示す重要なケーススタディであり、エンジン技術における挑戦を反映しています。実際に試作された機体の数々は、航空機設計における貴重な経験を提供しました。

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