YJ-01 (航空機)

YJ-01: ヤヱガキ醸造機械による軽飛行機の開発

YJ-01は、日本のヤヱガキ醸造機械（現ヤヱガキ酒造食品機械部食品機械課）が製作した軽飛行機です。この機体は「YJ-01型」や「YJ-101号」としても知られています。では、このユニークな機体の起源や特徴について詳述します。

開発の背景

1982年に中途入社した窪田耕一は、以前から小型飛行機の設計や製作に携わっており、「酒造会社が飛行機を作ることで社会を驚かせたい」との思いから、ヤヱガキ醸造機械は1983年に軽飛行機事業部を設立します。1984年にはYJ-01の製作がスタートし、同年10月27日に完成が見られました。

その後、1985年5月16日には、揖保川河川敷で地上滑走試験が行われました。この試験中、予期しないバウンドによってYJ-01は数メートルの高度に達し、急旋回して揖保川に墜落してしまいましたが、パイロットは軽傷で済みました。

飛行試験と進化

墜落後、改修を行い、耐空性審査に合格した後、1986年には大塩町で30分間の飛行試験に成功しました。このテストでは、高度300メートルに達することに成功しました。その後、ヤヱガキは複座型機や炭素繊維の導入を検討し、1986年までにYJ-06やYJ-10を試作しましたが、バブル崩壊に伴い軽飛行機事業からは撤退となりました。

量産の開始が1987年に予定されており、約600万円で年間200機の生産を計画していましたが、実現には至りませんでした。アメリカ市場を主要ターゲットとし、さらに姫路スカイスポーツクラブを設立して日本国内の需要拡大を図ろうとしていました。

YJ-01の特徴

YJ-01とYJ-06は自作飛行機に分類されますが、当初は超軽量動力機への分類を考慮して開発されました。YJ-01は高翼単葉構造で、コックピット周りには鋼管を使用し、木製羽布張りの単座機です。プロペラはプッシャー式に配置されており、前輪式の降着装置を備えています。

YJ-01の仕様

• - 全長: 7.00 m
• - 全幅: 11.40 m
• - 全高: 2.575 m
• - 自重: 146 kg または 230 kg または 280 kg
• - 最大重量: 310 kg
• - エンジン: カワサキ TA440（33 hp）またはロータックス製（18.5 hp） × 1
• - 最大速度: 104 km/h または 125 km/h
• - 巡航速度: 74.5 km/h
• - 制限高度: 450 m（海上）
• - 航続時間: 2.5時間
• - 乗員: 1名

1994年にはYJ-06が姫路科学館に寄贈され、現在も同館のエントランスに展示されています。また、1990年代にはYJ-01に機体記号「JX0022」が与えられ、2014年には関連資料が日本航空協会に寄贈されるなど、その存在は歴史的にも評価されています。

結論

YJ-01は、酒造会社による大胆な挑戦の産物であり、軽飛行機の製造は一時的には成功したものの、経済情勢の変化により事業は収束を迎えました。そのデザインと試験を通じて、ヤヱガキ醸造機械は航空技術の発展にも寄与したと評価されています。

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