Yahoo!ゲーム

LINEヤフー株式会社（旧ヤフー株式会社）が運営するインターネットサービスの一つであるYahoo!ゲームは、かつて多様なゲーム情報提供に加え、ブラウザ上で手軽に遊べる無料ゲームコンテンツを数多く提供していました。しかし、2010年10月5日を境に、この無料ゲームサービスの一部が大きな転換期を迎えることとなります。本稿では、特にこの期日に配信が終了した無料ゲームに焦点を当て、その詳細と背景について解説します。

このサービス変更の背後には、2010年に株式会社ディー・エヌ・エー（DeNA）との戦略的な提携がありました。この提携により、SNS機能とソーシャルゲームプラットフォームを備える「Mobage」と連携した新サービス「Yahoo!モバゲー」が立ち上げられ、これがYahoo! JAPANにおける主要なゲームサービスとなっていきました。この事業方針の変化に伴い、従来の無料ゲームサービスは再編されることになったのです。

サービス終了の対象となった無料ゲームは、非常に幅広いジャンルをカバーしていました。プレイヤーは、コンピュータと対戦したり、一人でじっくりパズルを解いたり、あるいは他のプレイヤーとオンラインで遊んだりと、多様なプレイスタイルに対応したゲームを楽しむことができました。具体的には、囲碁や将棋といった伝統的なものから、トランプゲーム、ビリヤードのような定番のテーブルゲーム、さらにはYahoo!ゲーム独自のバラエティゲームまで、様々な種類のコンテンツが提供されていました。これらの多くは、特別なソフトウェアのインストールを必要としないブラウザゲームとして提供され、インターネットに接続できる環境があれば誰でも気軽にアクセスできる点が魅力でした。

2010年10月5日以前にYahoo!ゲームで提供されていた無料ゲームの中には、数多くの人気タイトルが含まれていました。以下に、同日をもって配信が終了した主なゲームタイトルを挙げます。

麻雀
大富豪
将棋
囲碁
オセロ
ビリヤード
ブロキシー
マージャン・ソリティア（上海と同様の牌取りパズル）
バックギャモン
チェッカー
チェス
コントラクトブリッジ
ポーカー
ブラックジャック
ハーツ
スペード
ドロップキューブ

これらのゲームは、定番のカードゲームやボードゲームから、少し珍しいゲーム、そしてパズルゲームまで、非常にバラエティ豊かでした。特にマージャン・ソリティアは、麻雀牌を使ったおなじみのパズルとして多くのユーザーに親しまれていました。

2010年10月5日のサービス終了後、対象となった無料ゲームの全てが完全に消滅したわけではありませんでした。一部の主要タイトルは、後継サービスである「Yahoo!モバゲー」へと引き継がれる形で、リニューアルされて提供が試みられました。これらのゲームは、旧サービス終了に先立つ2010年9月21日にYahoo!モバゲー内で新たに配信が開始されています。Yahoo!モバゲー版として引き継がれた主なタイトルは以下の通りです。（括弧内はYahoo!モバゲーでの名称）

麻雀
大富豪
将棋
囲碁
オセロ
ビリヤード
ブロキシー（あにがめ）
マージャン・ソリティア（上海）

しかしながら、これらのYahoo!モバゲーへ移行したゲームも、旧Yahoo!ゲームの無料ゲームサービス本体が終了するのと同じ2010年10月5日をもって、配信を終了しました。つまり、これらのタイトルに関しては、ごく短期間だけ後継プラットフォームでの提供が行われたに過ぎなかったことになります。

一方で、上記のようにYahoo!モバゲーへの一時的な引き継ぎも行われずに、そのまま配信が完全に終了したゲームも多数存在しました。これらも同様に2010年10月5日をもってサービスを終了しています。以下に、これらの配信が終了したゲームタイトルの一部を再度挙げます。

コントラクトブリッジ
スペード
チェス
ドロップキューブ
バックギャモン
ブラックジャック
チェッカー
ハーツ
ポーカー

このように、2010年10月5日は、Yahoo!ゲームが長年提供してきた多くの無料ゲームにとって、一つの時代の終わりを象徴する日となりました。DeNAとの提携によるYahoo!モバゲーの立ち上げという、当時のYahoo! JAPANのゲーム事業における大きな戦略転換の中で、従来のブラウザ無料ゲームは役目を終え、ソーシャルゲームが中心となる時代へと移り変わっていったのです。この時期のサービス終了は、日本のインターネットゲーム史における一つの重要な出来事と言えるでしょう。

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