ZIPコード

ZIPコードの概要

ZIPコードはアメリカ合衆国における郵便番号制度で、効率的な郵便物の配達のために設計されています。ZIPという言葉は「Zone Improvement Plan」の略で、郵便を迅速に届けるための仕組みを示しています。基本的には5桁の数字で構成されており、拡張されたZIP+4コードが存在することで、さらに詳細な住所指定が可能となっています。

ZIPコードの歴史

1943年、アメリカ合衆国郵政省は広域都市への郵便区画を導入しました。ロバート・ムーンによって提案されたZIPコードは、1963年に広く告知され、以降は全国で採用されました。ZIPコードの最初の3桁は中央郵便処理機関に割り当てられ、郵便の分配に寄与しています。これにより、郵便サービスの効率化が図られました。

ZIP+4コード

1983年に導入されたZIP+4コードは、基本の5桁の後にハイフンと4桁の数字を加えたもので、より特定の地域や施設を示すために使われます。この制度は当初抵抗に遭いましたが、現在は多くの場所で取り入れられています。特に私書箱には独自のZIP+4コードが設定されており、郵便局での郵便物の処理が効率化されています。

郵便用バーコード

ZIPコードはPOSTNETバーコードに転換され、郵便物の自動仕分けが容易に行えるようになります。このバーコードは長いバーと短いバーの組み合わせで構成されており、OCR技術による処理が行われます。特に、料金別納割引郵便を送る際には、バーコードを印刷することで料金が割引されることがあります。

ZIPコードの構成

ZIPコードの1桁目は州のグループを示し、次の2桁はその中の区域、最後の2桁は配達先を表します。地理的な根拠に基づいて割り当てられますが、例外もあります。特定の州に属する地域が隣接の州の郵便集中局の方が近いため、その管轄に組み入れられるケースや、同一のZIPコードが異なる住所に割り当てられることもあります。

ZIPコードの種別

ZIPコードは「専用」「私書箱用」「軍用」「標準」の4種類があり、特定の地区や施設ごとに異なる番号が設定されています。たとえば、大学の寮や特定の政府機関には専用のZIPコードが割り当てられています。

配達と統計

ZIPコードは郵便物の配送だけでなく、国勢調査やマーケティングなど多岐にわたって利用されています。郵便サービス以外でも、UPSやFedExといった配達業者が最適化のためにZIPコードを必要とすることがあります。また、統計調査でもZIPコードが用いられ、地域のデータ分析に役立っています。

まとめ

ZIPコード制度は、利用者の便利さと郵便物の効率的な配達を保障するために機能しています。地理的な視点で構成されているだけでなく、時代のニーズに応じて進化し続けています。最終的には、ZIPコードが正確に利用されることで、郵便サービスが迅速かつ効果的に提供されることが期待されます。

もう一度検索