まりもっこり

まりもっこり：北海道のユニークなマスコットキャラクター

まりもっこりは、北海道の阿寒湖に生息する特別天然記念物「マリモ」を可愛らしく擬人化したキャラクターです。2005年に札幌市の土産物問屋である株式会社キョーワによって誕生し、商業目的で展開されました。彼のユニークな名前は「マリモ」と「もっこり」を掛け合わせたダジャレに由来しています。

まりもっこりの初期の展開は、携帯ストラップから始まりました。当時のデザインは一部から賛否があり、特にその名称ゆえに不快感を示す人も多かったため、北海道内の一部のホテルでは取り扱いを拒否されることもありました。しかし、2006年にSTVラジオの「ときめきワイド」で取り上げられたことをきっかけに、徐々に知名度が高まりました。その後、フィギュアスケートの安藤美姫選手がまりもっこりをストラップとして携帯電話に付けていた際、マスコミに取り上げられ、全国的に広まることとなりました。

また、吉本興業所属のお笑い芸人の福島カツシゲが演じる「しげもっこり」もまりもっこりの仲間として登場し、地域のイベントなどで活動を行いました。さらに、まりもっこりの着ぐるみは、芸人コンビのタカアンドトシによるテレビ番組『はねるのトびら』にも登場し、さらにその存在は広まりました。

2007年から2008年にかけて、まりもっこりはさまざまなメディア展開がされました。特に、公式テーマソング「こりこりまりもっこり」は、オーディションで選ばれた小学生3人によって歌われ、多くのファンを魅了しました。この曲は2008年3月にリリースされ、同年の7月には「まりもっこりベスト」アルバムも発売されました。

まりもっこりの人気は止まることを知らず、さまざまなバリエーションの商品が展開され、ストラップやチャーム、ボールペンなどが全国で販売されています。さらには地域ごとの特性を生かした「ご当地まりもっこり」も登場し、各地の文化や特徴を表現したキャラクターたちが流通しています。ただし、キャラクターには名称が持つ下ネタ的要素に対する批判もあり、一部商品については販売中止となったケースも存在します。その一例が奈良市と鎌倉市で販売されていた「大仏もっこり」です。

まりもっこりの魅力は、ユーモア溢れるデザインと、地域に根付いたキャラクターとしての親しみやすさにあります。特に、観光名所での販売やSNSを通じた情報発信により、多くの人々に支持され続けています。特に、Twitterではまりもっこりが日々のつぶやきを通じて交流を図り、ファンとの距離を縮めています。

このように、まりもっこりはただのマスコットを超え、北海道の文化を体現する存在として愛され続けています。今後も新たな商品展開やイベント参加の機会が期待されることでしょう。

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