カーリース

カーリース（オートリースとも称されます）とは、自動車を長期にわたって利用者が借り受けるサービス形態を指します。車両の購入資金を用意することなく、毎月定額の使用料を支払うことで、希望する車に乗ることができます。「車のサブスクリプション」と呼ばれることもあります。

概要

カーリースの基本的な仕組みは、利用者が乗りたい新車を選び、それをリース会社またはレンタカー会社が購入し、利用者はその車両を契約期間中、月々のリース料金を支払って使用するというものです。レンタカーのように不特定多数の利用者が短期で借りるのとは異なり、カーリースは特定の契約者が比較的長い期間（数年単位）にわたって占有的に利用します。そのため、ナンバープレートのひらがな部分も、レンタカーを示す「わ」や「れ」ではなく、通常の自家用車と同じ文字が使われます。車両の外観や内装において、自家用車とリース車の区別は基本的にはありません。ただし、車検証上の「所有者」名義は車両を購入したリース会社またはレンタカー会社となり、実際に車を使用する契約者が「使用者」として登録されます。車両の「使用の本拠の位置」は契約者の住所となります。

車両を直接購入する場合と比較すると、リース会社の手数料が加算される分、支払総額は高くなる傾向がありますが、それでもカーリースが選ばれるのには様々なメリットがあるためです。特に多くの企業で利用されてきましたが、1990年代後半からは個人向けのサービスも普及してきました。

カーリースのメリット

企業会計上の利点

法人が事業用の自動車を購入した場合、その車両は固定資産として計上され、関連費用は固定費として扱われます。一方、カーリースで車両を導入すると、支払うリース料は通常、賃借料として流動費に計上されます。固定費の増加は企業のバランスシートの柔軟性を損なう要因となり得ますが、カーリースを利用することで、生産活動に直接関わらない車両関連の費用を流動費化し、固定資産を圧縮できるというメリットがあります。

車両管理の負担軽減

企業が多くの車両を所有している場合、それぞれの車両について、車検時期、各種税金の納付期限、定期点検などが異なるため、車両管理の手間が非常に煩雑になります。これらの管理を怠ると、車検切れや税金未納により車両が使用できなくなり、事業活動に支障が出る可能性もあります。カーリースを利用すると、車両の所有者であるリース会社またはレンタカー会社が、本来所有者が行うべき以下の様々な管理業務を代行してくれます。

自賠責保険料の支払い
自動車税の納付
自動車重量税の納付
自動車取得税の支払い
自動車リサイクル法に基づくリサイクル券の管理
車検や法定点検時期の案内と整備工場の手配

これらの手続きをリース会社が一括して行うことで、契約者側は煩わしい車両管理業務から解放されるという大きなメリットがあります。任意保険についても、リース会社に手配を依頼することも、自社で別途契約することも可能です。

リースの種類

カーリースは、サービスの内容によって主に二つのタイプに分けられます。

ファイナンス・リース

これは、車両購入をオートローンではなくリースの形式で行うイメージに近いタイプです。リース期間中の車両のメンテナンス（点検・整備）や、自動車税の納税義務は原則として使用者（契約者）側にあります。企業にとっては、車両購入費を固定資産ではなく賃借料として流動費に計上できるという会計上のメリットがあります。

メンテナンス・リース

ファイナンス・リースに加えて、リース期間中に発生する必要なメンテナンスや修理、車検手続きなどの費用をリース会社またはレンタカー会社が負担し、その手配も全て行うタイプです。自動車税もリース会社側が支払います（これらの費用はリース料に含まれています）。契約者は燃料費や駐車場代などを負担すればよく、大きな整備や車検が発生した場合でも、自己負担は原則ありません（利用者の過失による事故修理などを除く）。これにより、車両に関わる費用（燃料費以外）をほぼ全て固定化できるため、経費管理が容易になります。リース会社によっては、提携ガソリンスタンドで使える売掛カードがリース車両に付帯されることもあり、維持管理コストの管理が一元化されるメリットもあります。

個人向けカーリース

法人向けリースが持つ車両管理や会計上のメリットは個人にはあまり関係ありませんが、個人向けリースは「新車購入時のまとまった一時的な経済的負担を軽減できる」という点を主な利点として展開されています。多くの商品が「残価設定型」の形式をとっており、例えば3年間のリース期間の場合、車両価格から3年後の想定下取り価格（残価）をあらかじめ差し引いた金額に、期間中の税金、自賠責保険、点検費用、リース手数料などを加えた総額を、契約期間で分割して月々支払います。車両価格全体を返済する通常のオートローンに比べて、月々の支払額は抑えられる傾向があります。ただし、ローンと異なり、リースは契約期間が終了すると車両をリース会社に返却するのが原則であり、自分の資産にはなりません。契約満了時には、多くの場合以下の選択肢が用意されています。

1. 新たなリース契約で新車に乗り換える: 以前のリース車は残価を精算せず返却します。
2. 残価を支払って車両を買い取る: 車両を自分の所有物とします。ただし、据え置かれていた残価にも期間中の手数料がかかっているため、支払総額がオートローンより高くなる場合があります。
3. リース期間を延長して乗り続ける: 再リース契約を結びます。延長により車両価値が当初の想定残価を下回る場合、最終的な支払総額がオートローンより割高になる傾向があります。

個人向けリースは、まとまった初期費用なしに新車に乗りたい、あるいはライフスタイルに合わせて数年ごとに車を乗り換えたいと考える人に適しています。しかし、走行距離制限を超過したり、想定以上に車両に大きな傷や凹みが生じたりした場合は、契約終了時の残価が予定額を下回ることがあり、その差額を別途一括で支払う必要が生じる可能性があるため注意が必要です。

個人向けリースが普及し始めた当初は、カーディーラーを通じた自動車メーカー系クレジット会社の残価設定型商品が広まりましたが、低金利時代のオートローンの金利低下により、一概にメリットが大きいとは言えない時期もありました。近年は、リース会社独自の、より柔軟な中途解約オプションや短期契約が可能な商品、クレジットカード払いに対応した商品なども登場しています。また、メーカー系クレジット会社からは、リースの仕組みを応用した「残価設定型オートローン」も提供されており、月額負担軽減と最終的な所有権獲得の利点を併せ持つ商品として選択肢が増えています。

外国人向け短期リース

フランスなど一部の国では、短期滞在の外国人が新車を購入する際に税金が免除される特例を利用し、事実上の短期リースとしてサービスを提供する事業者があります。例えば、ルノーの「ユーロドライブ」のようなプログラムです。これは、外国人が新車を購入し、帰国時に自動車メーカー等がその車を買い戻すという形式をとります。利用者にとっては、レンタカーよりも安価に新車を利用できるメリットがあり、自動車メーカーにとっては、状態の良い中古車を安定的に確保できるメリットがあります。形式上は購入のため、利用期間中の車両名義は利用者本人となります。

利用上の注意点

カーリース契約は長期利用を前提としているため、契約期間満了前に途中で解約する場合、契約に基づいた違約金や精算金が発生するのが一般的です。リース会社は契約車両を契約者のために手配しているため、不要になったとしても、その車両を買い取ったのに近い程度の負担が必要となる場合があります。

任意保険の加入は、多くのリース契約で必須条件となっています。一部の損害保険会社からは、リース車両に対応した、車両保険部分で新車価格や残価を最低限補償する商品も提供されています。

車両の所有者名義は法人・個人問わずリース会社またはレンタカー会社ですが、交通違反による放置違反金の通知書は、車検証の「使用者」として登録されている名義人に送付されます。法人契約の場合は法人宛てに、個人契約の場合は契約者本人宛てに送付されます。契約者に直接届きます。

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